大地傳奇系列I 米爾伍德的賤民_第二十四章 追蹤

遠處傳來一陣悠長的呼嘯，聽上去就像關門時，生鏽的鉸鏈摩擦發出的聲音。它穿透濃重的夜色，掠過看不清楚的溪澗和深谷，從下而上直衝莉亞的脊椎。

“那是什麼？”她緊緊抓住膝蓋，輕輕問道。

“我不知道，”科爾文靠着馬鞍坐好，精疲力竭。他低着頭，用胳膊背面不停地擦眼睛。

“會是狼嗎？”她問道。

他嘆了口氣，“如果我覺得是狼，我就會說，它聽上去像是狼嚎。”明顯有些不耐煩。

“如果它靠近怎麼辦？要是晚上它無意中發現了我們，打算喫掉我們，又該怎麼辦？”老是問這些問題，莉亞對自己都有些恨鐵不成鋼。這聽上去非常像是索伊會怨唸的事情。

他搓了搓雙腿，“可能是鳥吧，像貓頭鷹那種。我倒是更擔心被蝙蝠喫掉。”

“蝙蝠？”

“你有沒有看到過它們在晚上飛來飛去？這裏還有許多蟲子，它們可以和國王似的飽餐一頓。”他休息一會兒後，便直愣愣地站了起來，拔出劍。活動了一下手臂，放鬆放鬆脖頸後，便練起了劍術。劍鋒破開空氣，劃出一道劍影，發出嘶嘶的聲音。莉亞大方看着他，不再和之前一樣，偷偷摸摸地看他在廚房裏拿着掃帚當劍練習了。單單是這樣的回憶都讓莉亞心裏泛起一種無力感。她靜靜地看着，非常耐心，小心翼翼不去打擾他，直到他完成練習。

“你在爲溫特魯德做準備。”她看着劍鋒滑進綁在他腰帶上的劍鞘。

“我一定得這麼做。”他用戰衣的袖子擦去臉上的汗水。

“爲什麼？”

“熟能生巧。如果我的對手受過更多訓練，擁有更多經驗，若要打敗他，那我最好還是比他練得更多，練得更刻苦。”他像是不知疲倦般來回踱步，兩手搓來搓去，“練劍也讓我保持清醒。我還從來沒像今天這麼累過。特別累的時候，我的耐心就所剩無幾了。”

“我先來守夜吧，”莉亞搶先道，“我還沒那麼累。”

“你冷嗎？”他問道。

“我倒沒覺得累，已經習慣了。因爲一直呆在廚房，那裏總是很暖和，所以現在便覺得很冷。”說到廚房，痛苦再一次如一把匕首般插進她的胸膛。她環抱住自己的膝蓋，靠了上去。

他哼了一聲，“既然你總是輕而易舉便能召喚出火，我也就不奇怪，爲什麼你一直覺得挺暖和的。大主教讓你呆在廚房，也就說得通了。你的確能在那兒發揮自己的神力，釋放自己熱情的天性。但是現在，我只想要一個能做麪包的烤爐。比爾敦荒原可真是又冷又溼啊。”他說的是實話，聽不出一丁點兒抱怨。

莉亞更緊地抱住膝蓋，謝天謝地，她還有一件鬥篷，科爾文卻沒有。問他冷不冷也是白問，月光下，他呼出的氣息清晰可見。

他突然轉過身，在她身旁蹲下來，“我突然記起來，我的大主教曾經教過我幾句話。也是突然想到的。讓我想想，我能否不看聖書，就背出來。”他想了想，便說道，“只要你摒棄嫉妒與恐懼之心，對靈力奉上謙恭之心，你眼前的魔障便消失殆盡，而你將豁然開朗。可你現在依然還不夠謙遜。”

“聽上去很有道理，”莉亞說道。

“沒錯。這句話提到了三樣可以讓你免於被靈力所掌控的東西，那就是嫉妒、恐懼和驕傲。你看上去不是個很有嫉妒心的女孩。”

“我是啊，”莉亞頓了頓，“有時候。”

“不，”他接道，“我可沒在你身上看到一丁點嫉妒心所崩出的火花。相信我——我見到過那些會真正嫉恨別人的女孩。說話簡直是蛇蠍心腸。就因爲一些雞毛蒜皮的小事，便亮出爪子互相傷害。還有一點很確定，

你有雄心壯志，但並不驕傲。你只是個賤民，哪來的資本耍傲氣？你被迫變得謙虛謹慎。但即便如此，你的態度依然凌駕於這一切之上。所以你做事充滿自信，從不優柔寡斷。現在只剩下恐懼了。這就是阻止你使用靈力的原因。一定是你內心的恐懼。”

此刻，莉亞只想抓起一口堅實的平底鍋，打破科爾文的頭。她沒有嚷嚷出聲，儘可能讓自己的聲音保持平靜，“科爾文，我現在離開家，來到一片沼澤中間，還無法擺脫治安官手下的追捕。沒錯……我很害怕。怕極了！我又冷又渴。要是下雨了，至少還能從裙子上絞出點水喝下去。可到現在爲止，我們只喫過蘋果，其他什麼都沒有喫。從小到大，我還從未這般悽慘過。是的，我很害怕。你今天教我的東西，依然不能讓我擺脫恐懼。”

“一切都從意念開始，”科爾文說道，“我今天說過……”

“你不明白！”莉亞打斷他，“我也不想有這種感覺，可現在我沒辦法。你教我，要我集中意念，它們會產生感覺。你爲什麼就不能明白，現在我心裏只有對米爾伍德的留戀呢？其他什麼都沒有！寒冷只會讓我想到溫暖。飢餓只會讓我想到喫飯。孤獨……”

話一出口，莉亞便後悔了，她無法控制自己，眼淚奪眶而出。她討厭哭泣，尤其是在科爾文面前。他靠近一步，像個玩偶似的六神無主。這幅無能爲力的樣子讓莉亞更爲惱火。她能感受到掛在睫毛上的淚珠的溫熱。他怎麼就不能發現，她需要有個人來安慰，而不是傻乎乎地看着她？莉亞抽泣着，過了幾分鐘後，便忍住了。她沒有看他，而是將溼乎乎的臉龐埋在臂彎裏，看向了另一邊，心裏又是不好意思，又是難過。只希望他最好靠着馬鞍，蜷起身子睡覺就好。

他語氣很溫柔，喃喃低語道：“我第一次離開弗什的時候，年齡也和你差不多。那時，我成爲了一名聖學徒。我的驕傲，讓我絕不承認自己當時有多麼念家。我想念我的妹妹，想念我的父親和他的睿智。我甚至想念我的母親，她在我妹妹出生的時候便去世了，所以我都快記不起她的樣子了。她去世的時候，我大概只有五歲。當時只覺得比勒貝克大教堂的這片百裏區，無比孤獨。”

莉亞依然沒有轉頭看他，也沒有說一句話。

“我不能說，自己現在已經毫無念想。只是，隨着時間的流逝，思念早已消磨殆盡。這一點，我還是向你保證。米爾伍德大教堂的確非常美麗，很小的時候，我便隨父親來過一次。我們還去了聖靈降臨節的集市。雖然只是個小孩子，但對當時的五月柱舞，依然記憶猶新。”

聖靈降臨節集市——那是大教堂的每一個賤民一年當中唯一的念想。這一天，教堂的大門就會打開，村民便和大教堂裏的所有人融爲一體。全國各地的人都會來到米爾伍德，買上一小桶蘋果酒，用皮草換一匹絲綢，或者嘗一嘗米爾伍德特有的出名的小喫。等太陽落山以後，大家便燃起火把和燈籠，火光將周圍照耀得彷彿如這一天中的第二個黎明一般明亮，年輕的男孩女孩圍在五月柱旁，拍手跳舞，將五顏六色的腰帶綁成一條長長的帶子，從五月柱上垂下。

莉亞抬起頭，心疼地都快碎成了玻璃碴。“科爾文，今年的聖靈降臨節，原本是我在五月柱舞會上的第一次亮相……第一次。有一個聖學徒……一年級的……我答應過他……”眼淚又悄無聲息地流了下來，她眨眨眼，好讓它們消失，“我答應他，會做他的舞伴。現在我沒有遵守自己的諾言，而且我再也不會有機會圍着五月柱跳舞了。”

科爾文無話可說，眼神暗了下來，充滿同情。他實在不知道該說些什麼。

突然，樹枝“咔嚓”一聲，弄醒了莉亞，科爾文也醒了過來。月亮躲

進雲中不見蹤影，周圍漆黑一片。莉亞怕得發抖，全身縮成一團，和一個核桃差不多。山的那頭，馬兒發出一陣嘶鳴，可剛纔的那一聲“咔嚓”彷彿就在他們身邊。

科爾文的話顯得有些蒼白無力，“你聽到了嗎？”

“聽到了。”莉亞輕輕說道，心快跳出了嗓子眼。

“躺着別動。”黑暗中，她能清楚聽到，科爾文從劍鞘中拔出劍時的細微摩擦聲。

莉亞的心狂跳不止。治安官的手下發現他們了？還是如同她夢中那樣，只有阿爾馬格一人前來？那場夢是否預言了即將要發生的事情？又或者只是幻覺？

那個人步步逼近，靴子拂過野草，發出輕柔的沙沙聲，伴隨着雙腳輕輕踩過溼軟的泥土發出的細微嘎吱聲，莉亞聽得很清楚。聲音越來越近。她全身發抖，那雙腳似乎就在她的背後，雖然看不見，但是她的耳朵能根據條條線索分辨出那個人離她有多遠。只有一雙靴子。很好——那樣科爾文還有戰鬥的機會。突然，她慶幸科爾文剛纔練過劍，現在面對威脅不至於生疏。

她的背上有些癢，就好像有影子在搔她的癢。周圍很安靜，她甚至能聽見那人的呼吸聲，像是剛剛爬上山，還有些喘不過氣。這又讓她想起那些煙霧般的怪獸，便打了個寒戰。她該怎麼做？就這麼躺着不動？科爾文會怎麼做？她怕極了，心都絞了起來。如果科爾文被殺了怎麼辦？

遠處傳來貓頭鷹的叫聲。說時遲那時快，莉亞才聽到他的聲音，便見他一個鯉魚打挺越過自己，衝了出去。她連滾帶爬跑到另一邊，坐起身來，看着科爾文戰鬥。他拔出劍往下砍去，眨眼便撞上另一把劍，火星崩出，就好似兩道閃電交匯在一起。你一劍，我一劍，一個回合不夠，又跟着好幾個回合，刺耳的碰撞聲在夜色中激起陣陣迴響。劍鋒之間摩擦生出的尖利聲音讓莉亞更加害怕。然後，兩人停止了攻擊，改爲原地轉圈，但手不離劍，依然保持防禦的姿勢。夜色中只能看清兩個人模糊的身影。

短暫的停歇之後，科爾文率先出劍，一高一低，在空氣中劃出一個個圓圈，讓人感到眩暈。而另一位防禦者不斷躲閃，一低一高，卻又不斷向前緊逼，趁機抓住科爾文的手臂。兩個人撞到了一起，便互相扭打着好制衡對方，然後又分開。科爾文有些趔趄，好像是那個人重重地踩了他一腳。不一會兒，兩人又開始保持防禦姿態，轉起圈來，還可以聽到很重的喘氣聲。

莉亞感到非常無助。她該怎麼做才能讓形勢朝着有利於科爾文的一面發展？鋒利的劍尖之下，她可沒有絲毫保護。能讓她免於刀光劍影的，只有現下自己與他們之間的距離。

科爾文第三次衝了出去——但是被絆倒了。可能是那兒有塊溼乎乎的石頭，也有可能是泥土和野草比較溼滑，又或許可能是他的腳已經受傷了。他倒了下去，莉亞倒吸一口涼氣，但是科爾文及時手肘撐地，掙扎着重新站起來。而對手的短劍已經架在他露出的脖子上。那是一把很短的匕首，莉亞一下認出來，還有高高掛在那人腰帶上的劍鞘。

“趕緊投降，”他說道，“跑了這麼遠，我可不是來殺你的。莉亞——你在旁邊嗎？”

她聽出了這個聲音，認出了這個步態，看清了那把短劍。

竟然是喬恩·亨特。

最偉大的成就，在開始之初一度都只是一個夢。橡樹源於橡子，飛鳥孕育於一枚蛋。而夢則萌發於現實。因此，你要時刻注意你的夢境。因爲，靈力會通過夢境，啓迪我們去思考即將發生的事情。而他人也會將滿是邪唸的夢境植入我們的內心，邪惡的種子便會發芽，鋪就一條足以使我們自我毀滅之路。

——卡斯伯特·雷諾登於比勒貝克大教堂