衛朝奉狠心盤貴產 陳秀才巧計賺原房（4）

卻說那陳秀才自那準莊之後，心下好不懊恨，終日眉頭不展，廢寢忘餐。時常咬牙切齒道：“我若得志，必當報之！”馬氏見他如此，說道：“不怨自己，反恨他人！別個有了銀子，自然千方百計要尋出便益來，誰象你將了別人的銀子用得落得，不知曾幹了一節什麼正經事務，平白地將這樣美產賤送了！難道是別人央及你的不成？”陳秀才道：“事到如今，我豈不知自悔？但作過在前，悔之無及耳。”馬氏道：“說得好聽，怕口裏不象心裏，‘自悔’兩字，也是極難的。又道是：‘敗子若收心，猶如鬼變人。’這時節手頭不足，只好縮了頭坐在家裏怨恨；有了一百二百銀子，又好去風流撒漫起來。”陳秀才嘆口氣道：“娘子兀自不知我的心事！人非草木，豈得無知！我當初實是不知稼牆，被人鼓舞，朝歌暮樂，耗了傢俬。今已歷盡淒涼，受人冷淡，還想着‘風月’兩字，真喪心之人了！”馬氏道：“恁他說來，也還有些志氣。我道你不到烏江心不死，今已到了烏江，這心原也該死了。我且問你，假若有了銀子，你卻待做些甚麼？”陳秀才道：“若有銀子，必先恢復了這莊居，羞辱那徽狗一番，出一口氣。其外或開個鋪子，或置些田地，隨緣度日，以待成名，我之願也。若得千金之資，也就勾了。卻那裏得這銀子來？只好望梅止渴，畫餅充飢。”說罷往桌上一拍，嘆一口氣。

馬氏微微的笑道：“若果然依得這一段話時，想這千金有甚難處之事？”陳秀才見說得有些來歷，連忙問道：“銀子在那裏？還是去與人挪借？還是去與朋友們結會？不然銀子從何處來？”馬氏又笑道：“若挪借時，又是一個衛朝奉了。世情看冷暖，人面逐高低。見你這般時勢，那個朋友肯出銀子與你結會？還是求着自家屋裏，或者有些活路，也不可知。”陳秀才道：“自家屋裏求着兀誰的是？莫非娘子有甚扶助小生之處？望乞娘子提掇指點小生一條路頭，真莫大之恩也！”馬氏道：“你平時那一班同歡同賞。知間識趣的朋友，怎沒一個來瞅睇你一瞅睇？元來今日原只好對着我說什麼提掇也不提掇。我女流之輩，也沒甚提掇你處。只要與你說一說過。”陳秀才道：“娘子有甚說話？任憑措置。”馬氏道：“你如今當真收心務實了麼？”陳秀才道：“娘子，怎還說這話？我陳珩若再向花柳叢中看腳時，永遠前程不言，死於非命！”馬氏道：“既恁他說時，我便贖這莊子還你。”

說罷，取了鑰匙直開到廂房裏一條黑弄中，指着一個皮匣，對陳秀才道：“這些東西，你可將去贖莊；餘下的，可原還我。”陳秀才喜自天來，卻還有些半信不信，揭開看時，只見雪白的擺着銀子，約有千餘金之物。陳秀纔看了，不覺掉下淚來。馬氏道：“官人爲何悲傷？”陳秀才道：“陳某不肖，將傢俬蕩盡，賴我賢妻熬清淡守，積攢下諾多財物，使小生恢復故業，實是在爲男子，無地可自容矣！”馬氏道：“官人既能改過自新，便是家門有幸。明日可便去贖取莊房，不必遲延了。”陳秀才當日歡喜無限，過了一夜。次日，着人情過舊日這幾個原中去對衛朝奉說，要兌還六百銀子，贖取莊房。衛朝奉卻是得了便宜的，如何肯便與他贖？推說道：“當初誰與我時，多是些敗落房子，荒蕪地基。我如今添造房屋，修理得錦錦簇簇，週迴花木，哉植得整整齊齊。卻便原是這六百銀子贖了去，他倒安穩！若要贖時，如今當真要找足一千銀子，便贖了去。”衆人將此話回覆了陳秀才。陳秀才道：“既是恁地，必須等我親看一看，果然添造修理，估值幾何，然後量找便了。”便同衆人到莊裏來，問說：“朝奉在麼？”只見一個養娘說道：“朝奉卻纔解鋪裏去了。我家內眷在裏面，官人們沒事不進去罷。”衆人道：“我們略在外邊踏看一看不妨。”養娘放衆人進去看了一遭，卻見原只是這些舊屋，不過補得幾塊地板，築得一兩處漏點，修得三四根折欄杆，多是有數，看得見的，何曾添個甚麼？（未完待續）