張溜兒熟布迷魂局 陸蕙娘立決到頭緣（2）

過得兩日，只見兩個人問將來。一個說是媽媽的兄弟，一個說是媽媽的兒子。說道：“尋了好幾日，方問得着是這裏。”媽媽聽見走出來，那兒子拜跪討饒，兄弟也替他請罪。那媽媽怒色不解，千咒萬罵。扈老從中好言勸開。兄弟與兒子又勸他回去。媽媽又罵兒子道：“我在這裏喫口湯水，也是安樂的，倒回家裏在你手中討死喫？你看這家媳婦，待我如何孝順？”兒子見說這話，已此曉得娘嫁了這老兒了。扈老便整酒留他兩人喫。那兒子便拜扈老道：“你便是我繼父了。我娘喜得終身有托，萬千之幸。”別了自去。似此兩三個月中，往來了幾次。

忽一日，那兒子來說：“孫子明日行聘，請爹孃與哥嫂一門同去喫喜酒。那媽媽回言道：“兩位娘子怎好輕易就到我家去？我與你爺、兩位哥哥同來便了。”次日，媽媽同他父子去喫了一日喜酒，歡歡喜喜，醉飽回家。又過了一個多月，只見這個孫子又來登門，說道：“明日畢姻，來請闔家尊長同觀花燭。”又道：“是必求兩位大娘同來光輝一光輝。”兩個媳婦巴不得要認媽媽家裏，還悔道前日不去得，賠下笑來應承。

次日盛壯了，隨着翁媽丈夫一同到彼。那媽媽的媳婦出來接着，是一個黃瘦有病的。日將下午，那兒子請媽媽同媳婦迎親，又要請兩位嫂子同去。說道：

“我們鄉間風俗，是女眷都要去的。不然只道我們不敬重新親。”媽媽對兒子道：“汝妻雖病，今日已做了婆婆了，只消自去，何必煩勞二位嫂子？兒子道：“妻子病中，規模不雅，禮數不周，恐被來親輕薄。兩位嫂子既到此了，何惜往迎這片時？使我們好看許多。”媽媽道：“這也是。那兩個媳婦，也是巴不得去看看耍子的。媽媽就同他自己媳婦，四人作隊兒，一夥下船去了。更餘不見來，兒子道：“卻又作怪！待我去看一看來。”又去一回，那孫子穿了新郎衣服，也說道：“公公寬坐，孫兒也出門望望去。”搖搖擺擺，踱了出來，只剩得爺兒三個在堂前燈下坐着。等候多時，再不見一個來了。肚裏又飢，心下疑惑，兩個兒子走進竈下看時，清灰冷火，全不象個做親的人家。出來對父親說了，拿了堂前之燈，到裏面一照，房裏空蕩蕩，並無一些箱籠衣衾之類，止有幾張椅桌，空着在那裏。心裏大驚道：“如何這等？”要問鄰舍時，夜深了，各家都關門閉戶了。三人卻象熱地上螻蟻，鑽出鑽入。亂到天明，才問得個鄰舍道：“他每一班何處去了？”鄰人多說不知。又問：“這房子可是他家的？”鄰人道：“是城中楊衙裏的，五六月前，有這一家子來租他的住，不知做些甚麼。你們是親眷，來往了多番，怎麼倒不曉得細底，卻來問我們？”問了幾家，一般說話。有個把有見識的道：“定是一夥大柺子，你們着了他道兒，把媳婦騙的去了。”父子三人見說，忙忙若喪家之狗，踉踉蹌蹌，跑回家去，分頭去尋，那裏有個去向？只得告了一紙狀子，出個廣捕，卻是渺渺茫茫的事了。那扈老兒要娶晚婆，他道是白得的，十分便宜。誰知到爲這婆子白白裏送了兩個後生媳婦！這叫做“貪小失大”，所以爲人切不可做那討便宜苟且之事。正是：

莫信直中直，須防仁不仁。

貪看天上月，失卻世間珍。

這話丟過一邊。如今且說一個拐兒，拐了一世的人，倒後邊反着了一個道兒。這本話，卻是在浙江嘉興府桐鄉縣內。有一秀才，姓沈名燦若，年可二十歲，是嘉興有名才子。容貌魁峨，胸襟曠達。娶妻王氏，姿色非凡，頗稱當對。傢俬豐裕，多虧那王氏守把。兩個自道佳人才子，一雙兩好，端的是如魚似水，如膠似漆價相得。只是王氏生來嬌怯、厭厭弱病嘗不離身的。燦若十二歲上進學，十五歲超增補廩，少年英銳，白恃才高一世，視一第何啻拾芥！平時與一班好朋友，或以詩酒娛心，或以山水縱目，放蕩不羈。其中獨有四個秀才，情好更駕。自古道：“惺惺惜惺惺，才子惜才子。”卻是嘉善黃平之，秀水何澄，海鹽樂爾嘉，同邑方昌，都一般兒你羨我愛，這多是同郡朋友。那本縣知縣姓稽，單諱一個清字，常州江陰縣人。平日敬重斯文，喜歡才士，也道燦若是個青雲決科之器，與他認了師生，往來相好。是年正是大比之年，有了科舉。燦若歸來打疊衣裝，上杭應試，與王氏話別。王氏挨着病軀，整頓了行李，眼中流淚道：“官人前程遠大，早去早回。奴未知有福分能勾與你同享富貴與否？”燦若道：“娘子說那裏話？你有病在身，我去後須十分保重！”也不覺掉下淚來。二人執手分別，王氏送出門外，望燦若不見，掩淚自進去了。（未完待續）