青蘭淘換了數次方巾，然而方巾剛一搭在嶼箏額上，片刻便熱透了。桃音在屋外焦灼地來回徘徊，卻見剛走沒多久的子桐跌跌撞撞地又跑了回來。
“你怎麼回來了？大夫呢？”桃音上前揪住子桐的衣襟連聲問道。
子桐氣喘噓噓急聲道：“守門的家丁說，若是沒有腰牌，入夜便出不了府門……”
“怎麼會這樣？這可怎麼辦？那快去找腰牌啊！”桃音急道。
子桐拽了她急急跑進屋內，便對着青蘭道：“青蘭姑姑，眼下出不了府，聽守門的家丁說，腰牌在青芍姑娘那……”
青蘭的手微微一滯，像是在思索着什麼一般，片刻後，她起身道：“桃音，你照顧好二小姐，我這便去青芍姑娘那兒……”
挑燈從清幽閣前往灼嬅院，黑暗中，路彷彿永遠沒有盡頭。青蘭的腦海浮現着的是江素問離世的那個冬夜。初雪沉墜，江素問掙扎着起身，目光平靜地看着她：“羽蘭，你若真有悔意，那麼答應我一件事……如果有一日，我的箏兒能回到這裏，你一定，一定要拼盡全力地去保護她……”
只是青蘭沒有想到，二小姐不過剛剛回府，這一切竟來的如此之快。
片刻後，青蘭行至灼嬅院，便被守夜的小僕攔在門外。她深吸一口氣，面色沉靜地說道：“我有急事要見青芍姑娘……”
小僕應着，便去內院通報。不一會，青芍款款行來。月色下，她的臉頰顯得愈發白皙瘦削，眼神尖利，神態慵懶。見她走出，青蘭急急上前行了一禮：“青芍姑娘，煩請稟告二夫人，小姐這會子熱的厲害，還得請大夫來瞧瞧。可清幽閣裏沒有出府的腰牌……”
“二夫人受驚，頭痛得厲害，喝了藥後便睡了……”青芍冷冷打斷她。
青蘭知道，此時若是沒有二夫人的應允，她們休想踏出白府一步，於是她咬了咬脣，便“撲通”一聲跪倒在地：“求青芍姑娘稟告二夫人，嶼箏小姐病得厲害……若因此驚擾了二夫人，青蘭願承擔一切罪責……”
見她這般，青芍微微頷首，片刻之後緩緩說道：“你在這兒候着，我這便去稟告……”
青芍轉身，在青石路上漸漸行遠。一陣夜風吹過，青蘭手邊燈籠中蠟燭瞬間熄滅，只餘留一絲淺淡的灼燒氣味緩緩逸散開來。青蘭跪在灼嬅院前並未起身，只抬頭看向雕花石門上龍飛鳳舞的“灼嬅院”三個大字，內心卻如被架在炭火上炙烤一般。
曾經她犯下的罪責，一遍遍拷問着她的心。江素問的身子爲何一日不如一日，恐怕這府中，只有她青蘭最最清楚。
往事般般，憶之如刀，鈍重剜心。
是啊，名醫聖手江元冬的女兒，自幼承繼父親醫術，怎會分不出藥中之物。江素問逝去的那夜，青蘭跪在牀榻前，腳邊是碎掉的瓷碗，她看着江素問，已是泣不成聲：“小姐，你明明知道，爲何還要喝下去？”
“羽蘭……我再喚你一聲羽蘭……很多事，都有難以言說的苦衷。你因流之的死而恨我，我不怪你。你可知，到頭來，其實是你……成全了我……”江素問的手無力地垂落在牀邊，青蘭怔怔看着她陪伴了這麼多年的女子，終了卻是無怨無恨，她忽然覺得自己錯了，而且錯的離譜。這麼多年的歲月，親如姐妹般的相處，浮上心頭的清淺笑容，她卻覺得整個人都被撕扯開來：“小姐！”悽切地哀嚎劃破白府上空，沒有人知道，那一聲中包含着她多少的懺悔……
夜幕突然傳來悶雷聲聲，青芍去了許久卻不見回來。青蘭直挺挺地跪在灼嬅院前，她暗暗發誓，這一次，無論如何都要護嶼箏周全。
桃音等了許久，不見青蘭返回，小姐的高熱卻愈發厲害，於是喚了子桐道：“快去地窖再取些冰塊來……”