怎麼樣？”楊誠繞着小漁村搜索了一番後，進村正遇岑勇二人。得到歐凌戰的回報後，楊誠便讓先前下船的人回到船上警戒，自己則帶着歐凌哲與嶺勇二人再度進入村裏探查。
整個村子裏的人全部消失，這絕對不是正常的現象。交州這幾年盜匪絕跡，連偷雞摸狗這樣的事情也極少發生。雖然還沒有達到路不拾遺，夜不閉戶的程度，但民風和治安在整個大陳都是首屈一指。而且時間推算，小青經這裏趕去天寶寨，也是在兩月內的事情，那時的龍塘村應該還一切正常。更何況就算他們整村遷走，也不至於要在井裏下毒。
“村子裏應該發生過小規模的打鬥，不過應該沒有人傷亡。從足跡來看，闖入村子裏的那夥人有五十七人，身手一般。被帶走的村民在四十七人左右，青壯只有十三人。”歐凌哲沉聲說道。
楊誠讚許的點了點頭，族查情的密法讓他驚歎不已。若是由他自己親自查看，也不可能在這麼短的時間裏得到如此詳細的情報。“岑勇，你有什麼發現？”看着欲言又止的岑勇，楊誠和聲問道。
岑勇遲疑了一下，正色說道：“根據我在村子東邊海灘發現的痕跡來看，入侵村子的人是從海上而來，至少有五條船。時間大概是前天晚上，最後一批離開的應該在昨天中午。”
“海上？”楊誠沉吟道。龍塘與崖州隔海相望，難道是從崖州那邊來的人？這些人和小青他們有什麼關係呢？
帶着這些疑問，三人再度在村子裏搜索一番，卻是無果而返。整個漁村搬得非常徹底，除了房屋外。幾乎再沒有留下任何東西。
回到船上後，楊誠立即召集衆人在艙中商議。聽到大致情況後，洪方等人皆是愕然，交州這幾年只聞外面的百姓遷進來，從沒聽過有人竟然要從交州遷走，更何況是在他們眼裏窮山惡水的崖州。
“龍塘的村民應該不是自願離開地。到底發生了什麼事情呢？”洪方皺眉說道。
“應該不是強盜吧，交州的強盜幾年前就已經絕跡了。”左擒虎肯定的說道。
“這不還不簡單，肯定是海盜幹得唄。”康劍成不屑的說道。
楊誠微微皺眉，遲疑的說道：“沿海各縣從未上報過有關海盜的事情，怎麼會突然冒出一股海盜來。”
“這倒是有可能。”時小順若有所思地說道：“我們交州雖然沒海盜，不過聽一些漁民談起過，崖州好像仍有些海盜出沒，只是從不敢到交州犯事而已。”
時小順所說倒也並空穴來風。崖州一向爲亡命之徒聚集之地，又沒有官府的約束。出現些許盜匪也並不奇怪。只是海盜一向只劫財物，還從未聽過會把整個村子連人帶物全部劫走的。
“那現在怎麼辦？”左擒虎凝重的說道。這批海盜顯然才離開不久，若真是從崖州那邊來的，那他們極有可能會與他們遇上。船上雖然有四衛、楊誠、洪方、左擒虎和康劍成幾人，可謂實力強勁，若是換在其他地方，恐怕沒有多少人能惹得起。不過海上作戰，情況卻又大不一樣了，他們所駕的本就是一艘商船，因過慣了太平的日子。船上根本沒有任務可供戰鬥的設施。更何況他們之中除了時家父子和一衆水手，其他人根本不精水性，楊誠勉強會一點，其他幾人差不多都是旱鴨子。一旦和海盜打起來，形勢不容樂觀。
楊誠顯然也考慮到這個問題。不過他也同樣一愁莫展。交州雖然臨近大海。不過一向沒有遭受海上而來的威脅，是以交州從未組建過任何地水軍。連一條戰船也沒有。就算他們在此等待，也不會任何援軍。
“一羣沒膽的傢伙。”康劍成輕蔑的說道：“一羣不入流的海盜而已，正好可以給我練練手。”
聽了康劍成的諷剌。衆人均有些汗顏。這裏的幾個人，均有着非同一般的實力，臨陣對敵還從來沒有怕過誰。而現在還沒見到海盜，便已猶豫不決，想起來心中當然有些慚愧。
“你懂什麼，還不是旱鴨子一個，落到水裏還不是任人宰割。”洪方雖被說得老臉微紅，卻不服的反脣相譏。
“笑話。”康劍成不以爲然的說道：“我會傻站在這裏讓他們弄下水？”
“也是，怕什麼，有我們幾個在，諒那些海盜也不敢興風作浪。”被康劍成一激，楊誠也頓生豪氣。面對數倍與己的敵人他都從未退縮，現在怎麼能讓幾個海盜逼得畏手畏尾。更何況他也沒有多少時間在此磨蹭，他還盼着早早結束崖州之行，趕回安平呢。
“你們呢？怕不怕！”楊誠站起來對着水手們喝道。
“不怕！”時氏父子與衆水手轟然應道。在他們眼裏，楊誠本就是一個不敗地神話，能與楊誠並肩做戰，哪裏還有半點懼意。
“好！”楊誠滿意的說道，旋即轉向歐凌哲：“不過
不打無備之戰，凌哲、童衝。”
“屬下在！”二人站立回應。
“離龍塘最近的縣城大概在五十裏外，你們兩個馬上趕去辦兩件事情。”楊誠沉聲說道。
二人揖手應道：“但憑大人吩咐。”
“第一，傳我命令，讓沿海各縣詳細巡查境內，看還有沒有整村被擄走的情況，並且嚴加防範；第二，讓縣令用最快的速度準備一些弓弩箭矢，並選派人手迅速送來。你們拿我地令牌去，最好在明天日落之前趕回這裏。”
“大人放心，包在我們二人身上。”歐凌哲信心十足地應道，接過令牌，與童衝迅速離去。以他們的速度，一日內往返百裏簡直輕而易舉。
歐凌哲二人走後，楊誠正色說道：“那麼現在。我們也該準備一下了，大家有什麼建議？”主帥臨陣問計，衆人卻均是默然。整個船上，根本沒有一人有過水戰地經歷，船上的水手雖然航行地經驗比較豐富，但也沒有經歷過這樣地陣仗。是以對於該如何與海盜作戰。衆人心中除了一股豪情，其他盡皆茫然。
楊誠無奈的笑了笑，對於船上的人員情況，他也是極爲了解。想了想，他才沉聲說道：“首先要清楚我們的目標，不是要殲滅海盜，而是要安全的到達崖州，並安全返回。至於掃滅海盜，那還需要從長計議。所以此次我首在保船。其次退敵。”
對於楊誠地說法，衆人深以爲然。雖然這些海盜對於他們來說並不強，不過幾人均不通水性，若是離開了船，不等海盜對付他們，恐怕也無生還之望。
“船最怕的就是火，萬一海盜以火箭進攻，我們該如何防範呢？”康劍成皺眉說道。雖然他一向自視極高，不過卻並非魯莽之人，自然知道失去船後的危險。
楊誠點了點頭。顯然也想到了這一層。旋即向領頭的水手問道：“船上可有牛皮或是防火塗料之類的東西？”陸上作戰，爲了防範敵人的火矢，採用的大多是這兩種東西。
“牛皮沒有，不過船上倒是一直備有防火用的塗料和沙土。”領頭的水手恭敬地答道。
聽到領頭水手的回答，楊誠總算鬆口氣。他本來擔心一時無法找到這些東西。“不知道海盜的船上有沒有投石機之類的武器。若是有可就麻煩了。”洪方皺眉說道。
楊誠微微皺眉，這倒確實是個嚴重的問題。雖然葉鋒這艘商船比一般的船要大得多。但恐怕也經不起巨石的轟砸。現在他們的一切均以保船爲主，這方面當然不得不加以防備。這畢竟是第一次與人在水上作戰，連他長久保持的強大自信。也不禁有些動搖。
“那還不簡單，師傅一個人便可以對付了。”康劍成淡淡的說道。
“我？”洪方指着自己，驚訝地說道。
康劍成點了點頭，不以爲然的說道：“就算海盜的船上有投石機，也不會太大，那石彈頂多也只有鬥大而已。師傅想辦法把它弄偏，也不會太難吧。”
“你想累死我啊，一兩顆倒還沒問題，多了怎麼行。”洪方吹鬍子瞪眼的說道，似乎對康劍成的陷害極爲不滿。以洪方地本事，若是不大地石彈，就算接住幾顆也不無可能。但卻絕對維持不了多久，況且敵人也不一定就只有一架投石機而已。
“放心好了，一旦讓我殺到他們船上，他們哪還有機會再發。”康劍成信心滿滿的說道。
“想必他們也不一定會一接觸就打破我們地船，只要找機會靠近賊首所乘坐的船，我們並非沒有機會。”左擒虎沉聲說道。從這些海盜在龍塘的作風來看，肯定會人船並收。像這麼大地商船，若非迫不得已，必是他們保全的目標。
“希望如此，不過我們也不能毫不防備。”楊誠點頭說道。既然他已經向衆人表現了應戰的決心，此時便已不容退縮了。“近戰和弓矢應該問題不大，唯一擔心的還是大型武器上面。靠人力恐怕不行，我倒是有個方法，若是船上有結實的布料，或許可以應付敵人的投石器。”
“布？用來做什麼？”洪方疑惑的問道。
楊誠微微一笑，正色說道：“到時大家就知道了。好了，現在大家各自準備。洪老和康公子負責檢查防火的措施；我和嶽父大人看看船艙裏有沒有可用的東西；凌戰和岑勇上岸找些木料，我看能不能憑記憶做兩架投石機。”
“那我們呢？”見沒分配到任務，時氏父子失望的叫道。
“你們？”楊誠看着二人笑道：“你們就負責大家的肚子，別讓大家空着肚子打海盜就行了。”
楊誠靜靜的立在船首，欣賞着海上日出的美好景色，兩架簡易的投石器，赫然擺在最高處的甲板之上。經過兩天的準備，他們的船終於啓航了，經過衆人地齊心協力，這艘船再不是毫無抵抗力的商船。
歐凌哲
僅帶來數十把強弩和大量箭矢。還意外的帶來了四十預備士兵。這些士兵本是在縣城附近修路，是以被縣令拉來運送楊誠所需要的東西。得知要打海盜，衆人均是鬥志昂揚，軟磨泡之下，終於獲得楊誠的首肯，同行去崖州。
楊誠這次本想低調行事。不過現在情況有變，多帶些人手總沒有壞處。這些人雖然只是預備士兵，但均是通過七箭考覈地精壯之士，雖然只是斷斷續續的接受了一個多月的訓練，不過對付一般的盜賊卻也綽綽有餘。
不知是海盜畏懼他們的實力，還是他們的運氣夠好，從龍塘出發後，在海上航行了兩日，竟然連一個海盜的影子也沒看見。看樣子。到日落之前，他們便可崖州靠岸，楊誠的心情不由輕鬆起來。
“大人。”時小順端着剛燉好的燕窩粥，恭敬地立在楊誠身後。
楊誠笑着接過燕窩粥，和聲說道：“這兩日倒是辛苦你們父子倆了，存的燕窩恐怕也喫光了吧。”爲了讓衆人隨時保持充沛的體力，這兩日時氏父子倒也着實花了不少心思，除了每人每天一碗精心熬製的燕窩粥，還有各式各樣的海味，換着花樣填到衆人的肚子裏。大飽口福之餘。那四十名靖西營士兵不由大呼過癮，直叫不虛此行。
時小順點了點頭，笑着說道：“能爲大人效力，是我們父子倆的榮幸。燕窩倒也確實沒剩多少了，不過到了崖州應該好找。到時我多採一點。讓大人可以帶些回去。只要大人喜歡，以後大人的燕窩便由我時小順包了。”
“這倒不必。不過以我看。這燕窩還是不要張揚得好，偶爾自己家用用還可，要是衆人皆知。恐怕反而不妙。”楊誠若有所思的說道。
“爲什麼？”時小順不解的問道，若不是對楊誠地品行極爲崇拜，他幾乎要懷疑楊誠是想獨享這燕窩之益了。
楊誠搖了搖頭，他當然看出時小順的疑惑，當即解釋道：“燕窩雖是上好的滋補品，不過我擔心它又會像珍珠一樣，反成交州一害。”對於燕窩的功效，楊誠這幾天也是有着切身的感受。但是他隱隱又有些擔心，生怕以後燕窩會繼珍珠、珊瑚、荔枝一樣，成爲朝廷地貢品之一。現在交州由他掌控倒還罷了，不過這樣地情況不可能永遠下去，爲後世作想，他倒覺得沒有這燕窩反而是交州之福。
“我聽大人的就是。”時小順雖然對楊誠地話似懂非懂，不過卻不敢違逆。正因楊誠這一念，才使得燕窩這種名貴的滋補品，直到兩百多年後才廣爲人知。不過也確實如楊誠所預測的那樣，成爲交州百姓一害，迫使不少百姓駕舟遠逃南洋。
“陸地！”二人閒談之時，一陣激動地聲音從船舷處傳來。幾名靖西營士兵指着遠方，歡呼雀躍。這也難怪他們，雖然他們生長在靠海之地，不過卻從未乘船駛出這麼遠。一想到即將踏上傳說中的不毛之地崖州，竟有些說不出來的期待與興奮。船艙中正在享用早餐的其他人也紛紛湧上甲板，船上頓時一片熱鬧的景像。
船漸漸駛近，楊誠極目望去，竟然發現一個村寨。嫋嫋的炊煙相間在海天之間，另有一番景色。楊誠本來擔心到了崖州找不到去小青他們山寨的路，沒想到竟意外的遇上一個村莊，當下心中慶幸不已。
“嗚”用海螺殼吹出來的聲音別有一番風味，村寨中的人顯然也發現了他們。
“看！那邊是什麼？”正當楊誠準備放下小舟，派人上岸接洽之時，立在高處的歐凌哲大聲叫道。
不遠的海上，一個個黑色的小點從村寨背面駛出，排成一條直線，向他們緩緩駛來。黑點不斷湧出，數量直達三十左右，衆人的心開始往下沉：莫非他們誤打誤撞之下，竟然開到海盜的老窩來了？
“所有人回到船艙裏準備，聽候我的命令！”楊誠揮手製止正要敲響戰鼓的歐凌哲，大聲的說道。在敵友未明之前，他還不想讓對方知道船上的底細。若是對方真的是海盜，那便可趁對方以爲這只是一艘商船之心，出奇不意的給他們致命一擊。
衆人入艙之後，楊誠手足並用的攀上主桅，凝神觀察着遠處。二十七艘走舸，每艘走舸上均有二十名扎着頭巾的人，明晃晃的刀光不斷反射而來，證明了他們的身份。走舸之後，是一艘大約有楊誠他們的商船一半大小的戰船，數十名手持長勾、木梯的壯漢整齊的屹立在船舷之處。大船的左右，分別有一艘稍小一點的戰船，船首赫然安置着兩架楊誠最擔心的投石器。
海盜，真的是海盜！看到這副陣式，楊誠再沒有半點懷疑。
太陽終於掙脫束縛，從海平面上跳了出來，綻放着萬道的光芒。一面書有“蔡”字的旗幟從大船上升起，螺角轉厲，迎着陽光，二十七艘走載着高聲吼叫的數百名海盜，向他們的獵物瘋狂撲去。