第158節 邊城藥王令

離宗的第五十日

長途跋涉的塵土，似乎已滲入骨髓。

人和馬都顯出一層疲憊的灰黃。

眼前，終於不再是荒村野店，一道蒼灰色、帶着明顯水漬和苔痕痕跡的厚重城牆，橫亙在視線盡頭。

城門上方，兩個被風雨侵蝕得有些模糊、卻依舊透着一股沉甸甸力量感的大字：穩固城。

這裏已是臨淵府西南邊陲，再往西，便是那片令無數武者聞之色變的萬毒沼澤。

穩固城，名副其實，是抵禦沼澤毒瘴、兇獸的最前線堡壘，也是距離“藥王谷”最近的補給地。

尚未靠近，一股與海邊城市截然不同的氣息便撲面而來。

空氣潮溼而凝重，混雜着泥土、藥材、金屬、牲口糞便，還有一種淡淡的、似腥非腥、似腐非腐的怪異甜腥氣。

據路人說，這是從沼澤方向隨風飄來的，經年不散。

城門洞開，進出的人流卻並不熙攘，反而透着一股壓抑的井然有序。

進城的多是風塵僕僕、攜刀佩劍的江湖客，或滿載藥材、礦石、獸皮的商隊，人人面有倦色，眼神卻銳利警惕，下意識地握緊隨身兵刃。

出城的，則大多神色匆匆，或面帶慶幸，或隱含憂懼

守門的兵卒也與別處不同。

並非懶散的衙役，而是身着半舊皮甲、眼神冷硬如鐵石的悍卒。

看着來往過客，帶着一種審視獵物般的冷漠。

城牆垛口處，依稀可見固定的大型弩機輪廓，在陰霾天空下泛着冷硬的金屬光澤。

崔浩牽着馬，走在人羣裏默默入城，計劃在城中休息兩日，緩解一下長途趕路的疲憊。

“站住！”一名兵卒的目光透過人羣精準鎖定他，又掃過馬背上鼓鼓囊囊、用油布裹緊的包袱。

“從哪來？”士卒聲音乾澀，不帶絲毫情緒，“入城何事？”

崔浩展示鎮嶽宗令牌。

看到‘鎮嶽宗’三個字，士卒表情立馬一緩，“請進城。”

進入城門洞，光線陡然一暗，片刻又復一亮。

城內景象映入眼簾。

街道不算寬闊，地面鋪着巨大的青石板，縫隙里長着溼滑的青苔。

兩側建築多是厚重的石基搭配深色木料，屋頂坡度很陡，利於排水。

窗戶窄小，很多還鑲嵌着結實的木柵或鐵條

沿街店鋪招牌陳舊，多寫着“藥材”、“兵器”、“皮貨”、“解毒散”、“驅蟲粉”之類的字樣，門面狹小，裏面光線昏暗，宛如一張張沉默等待吞噬什麼的嘴。

才一千七八百裏路，這裏的氣候、建築風格，與臨緣城完全不同，給崔浩感覺很陌生。

半個時辰後，崔浩來到一棟方方正正的石樓跟前。

石樓上方書寫着‘鎮嶽宗’三個蒼勁有力的大字。

清源城、洗沙城、山南城這些小城不論。臨淵府境內，凡是人口多經濟好的大城池、守着重要節點的小城池，都有五大宗門的分部。

不過，滿打滿算，也就有十多處分部，僅限一府之地內。

在門前馬樁上繫好馬，拿上兩個馱在馬背上的大包袱。崔浩走進石樓。

大廳空曠，數只炭火盆驅散着潮溼的寒意。

“請問您是”一個凡武弟子走過來問。

崔浩展示身份令牌。

“原來是執事師兄，”凡武弟子精神一震，“我這就去請金執事過來。”

須臾，崔浩見到分部負責人，名叫金海的三十餘歲精壯漢子，面色黝黑，一雙眼睛卻亮得懾人。

“請問，你是？”

“魏院，崔浩，”崔浩將手裏令牌遞出去，“這是令牌。”

金海仔細檢查。

凡武弟子身份牌爲竹製，明勁弟子爲鐵木製，暗勁弟子令牌爲金屬。

確認無誤，金海將令牌還給崔浩，請其到盆火旁邊坐下，“崔師弟此來何事？”

兩個大包袱放腳邊，崔浩將此行目的介紹一遍。

聽完崔浩來意，金海眉頭微皺，“洗髓易筋丹，你倒是敢想。”

“怎麼？”

“太難了！”金海聲音渾厚，帶着邊城人特有的直率，“他們不要銀子，不要珍稀材料”

“想求洗髓易筋丹這個級別的寶丹，只有兩條路。”

金海豎起一根手指，“第一，參加試煉。那可不是宗門內部比試的花架子，是真要死人的。去年去了三十七個，回來三個，兩個重傷殘廢，只有一個得了枚次一等的‘淬骨丹’。死亡率九成以上。”

跟着豎起第二根手指：“第二，持有‘藥王令’。那是藥王谷早年發出去的令牌，數量極少，持令者可免試煉，直接參加最後的‘三關選拔’。

“通過三關選拔，便能面見谷主，求得想要丹藥。但這令牌……”金海直搖頭，“沒有人見過它長什麼樣，只知上面有一個‘藥’字。”

崔浩心思一轉，將手伸進一個包袱，從中取出那塊從嶽千韌身上得來的古樸令牌，“是這個嗎？”

金海目光陡然凝固，一個把抓起令牌反覆細看。

手指摩挲過令牌邊緣細微的雲紋，又對着光看背面的“藥”字浮刻，眼睛瞪大，“這……好像是真貨！”

金海深吸一口氣，將令牌輕輕還回，再看向崔浩時，眼神已截然不同。

“有這東西，藥王谷的大門算爲你敞開了一半。不過”金海話鋒一轉，“三關選拔也不是兒戲，湊齊五個人就會開啓。據我所知，最近持令來穩固城的人，除了你，還有一位。”

“哦，誰？”

“西塘郡守的獨子，赫連明。”金海語氣微沉，“那小子不是善良之輩，仗着家世和修爲，在城裏囂張得很，你要避免和他起衝突。”

末了，金海沉聲補充一句，“也不要和他做朋友。”

“爲何？”

金海身體前傾，壓低聲音，“傳聞西塘郡守不遵帝令，擁兵自重，與希夏有勾結。萬一受牽連結果不妙。”

崔浩深呼吸，拱手一禮，“謝師兄告知。”

“小事，”金海不在意擺擺手，“藥王谷在城東設有‘藥王樓’，專司接待。你持令去那裏登記，他們自會安排。”

又聊一會，崔浩帶着兩個大包袱出門。

本來有四個包袱，路上消耗掉兩個，剩餘這兩個崔浩決定先去將它們變現，之後再去藥王樓。