外面，山腳的大樹下，錢朵朵正爬在樹上摘果子，陳功和林越坐在地上休息。
陳功倚着樹，蹺着腿，手裏拿着啃了一口的果子，不經意地問道：“你們說李牧火那小子到底是精明還是真憨？五年啊！他每天要幹我們四個人的活，就爲了我們一個看不見的照拂？”
忽地，陳功猛地坐直了身子，驚呼道：“這小子該不會是想等三個月後毀約吧？到時候咱們根本不會打鐵，打不出東西來，定然會被處罰，甚至逐出宗門。”
林越則平靜地搖頭道：“一個人喜歡什麼是掩飾不住的，看得出來，他是真的喜歡打鐵。至於你說的整我們，則完全沒有道理。我們與他素不相識，他如此做除了給自己樹敵外，沒有任何好處。”
說罷，林越認真地看向陳功道：“你若懷疑，便不該應承。既然承了人家的情，便莫要在背後非議與揣測，此非君子行徑。”
這時，就聽樹上傳來錢朵朵的聲音：“林越說得對，你要是懷疑，就不要應承。而且，他着實沒必要騙我們。還有，就算我們不打鐵，也不該坐享其成。既然他替我們打鐵了，那劈柴燒火這些事，自然應該我們來做，這叫禮尚往來。”
“好啦！好啦！我就是這麼一說……”
陳功臉上露出幾分不耐煩的情緒。
半日後。
煉器房裏，李牧火正滿頭大汗地揮着鐵錘，嘴角總噙着一抹似有若無的微笑。
見錢朵朵三人抱着一堆果子回來，便笑着招呼道：“這麼快就回來了？我再有一會兒就能把最後一把柴刀鍛好了，你們坐着再等會兒。”
“辛苦了。”
林越又坐到了石臺上，微微喘息着。
錢朵朵則忙追問道：“你今年多大啊？”
李牧火想了想道：“還有一個月就15了。”
只見錢朵朵的小臉頓時垮了下來，陳功則是哈哈大笑起來。
“怎麼了？”
李牧火疑惑地看着兩人。
錢朵朵嘟着嘴巴，小聲嘟囔着說道：“我們決定以年齡高低排列輩分，你第三，我最末。”
陳功則笑道：“她還抱着一絲希望，覺得她可能比你年紀大，也不想想你這麼大的塊頭，怎麼可能比她年紀小。”
李牧火雖然15歲不到，但身高已經高達一米七五，身材寬闊，孔武有力，在這個年紀來說，確實算得上是大塊頭。
不過這並不是天生的，而是他把精粹加在了體魄上，硬生生給提上來的。
“那誰最大？”
陳功頓時悻悻然：“林越那傢伙略大我幾天。”
李牧火則忽然放下手裏的鐵錘，雙手微拱，很認真地對林越和陳功分別見禮。
“見過四師兄。”
“見過五師兄。”
因爲坊裏本就有大師兄秦力，二師兄楊開山和一個尚未見面的三師兄，所以林越和陳功只能排在第四和第五。
林越也沒想到李牧火如此鄭重，當即也起身還禮，同樣認真道：“六師弟。”
陳功則尷尬地撓頭道：“你們這也，太較真吧？”
林越則看着他道：“這叫禮。師弟有禮，作爲師兄，我們豈能無禮？”
錢朵朵見狀，當即眼珠子一轉，對着三人分別行了一禮道：“見過四師兄，五師兄，六師兄。今天咱們算是正式見過了，以後可是天天見的，不能每次都這樣吧？”
幾人相視一笑，師兄弟緣分便已定下，此生難改。
許是剛纔被林越懟了，陳功又似是想到了什麼，頓時歪着腦袋道：“比年紀不算什麼，得看誰先能晉升外門弟子。”
“好。”
林越則依舊不溫不火地應了一聲。
片刻後，當李牧火將最後一把鐵鎬給鍛造好，總共收穫了4點天地精粹。
幾人正商量着再出去逛逛，結果剛走出煉器房，便看見一位魁梧堪比秦力，頭髮半白的老者，帶着秦力和楊開山一起回了煉器坊。
四人當即止住腳步，恭敬地候在一邊。
只聽秦力介紹道：“師父，這便是新來的師弟師妹們。”
這魁梧老者走上前來，目光自四人臉上掃過，最終停在李牧火跟前，伸手捏了捏李牧火的肩膀，然後笑着點頭道：“你就是李牧火吧？”
“是我，師父。”
秦力在帶他回來的路上曾和李牧火提過這位師父，其名吳道，據說曾進內門煉器堂深造過。
“嗯。”
吳道又轉頭看向其他三人，溫和說道：“等會兒收拾好屋子，你們四人來我院子裏一趟。”
“是，師父。”
……
片刻後，四人來到吳道的院子，後者正拎着一隻鐵茶壺在喝茶。
“進來吧！”
吳道沒什麼架子，但身爲師父，身上到底還是有幾分壓迫感的。
四人跟在其身後，呼吸都收斂了幾分。
待四人跟着吳道進了屋，他來到桌子旁，回頭看向四人，目光平靜地掃過除李牧火外的其他三人道：“爲師是比較開明的，你們三人是被強制分派來的，爲師對你們不做太多要求，能完成每日的基礎任務就行。其餘時間，你們可以自行安排。待到滿五年後，你們可以選擇繼續留在煉器坊，或是向宗門遞交申請，轉去別處。當然，在此期間，爲師也會盡到自己的責任。”
說罷，吳道從桌子上拿起了三本書道：“這些是玄天宗的入門功法，每個弟子都可以選修一本。這兩本《青元訣》是陳功和林越你二人的。錢朵朵你爲女子，修這本《秋水訣》較爲合適。如果覺得不合適，還可以去三十裏外鎮上的藏書樓進行置換。”
“謝師父。”
吳道擺了擺手，又看向李牧火道：“聽秦力說，你熱衷於鍛造一途？”
李牧火當即露出憨笑表情：“師父，弟子資質低劣，自知進外門無望，而且弟子確實熱愛打鐵，所以此生只希望在鍛造一途爲宗門盡些綿薄之力。”
李牧火此刻自然信誓旦旦，但他可不單單是向這位師父表決心這麼簡單。他也是有追求的，鍛造普通鐵器都能收穫天地精華，那若是鍛造更高階的凡器，甚至法器呢？
憑自己的獨特天賦，將來未必不能打造仙家兵器，若能得此傳承，自己的晉升之途，豈不就有了保障？
果然，吳道展顏笑道：“你能有這份心固然是好，但人生路於你而言還太早，你也莫要妄自菲薄。既然你熱衷於鍛造，那麼修行功法倒是不急，反而一副堅實的體魄纔是基礎，這本《鐵骨功》是煉體功法，雖然普通，但對普通人提升身體強度和氣力，卻是大有幫助，你且先練着，若有不會，可隨時找你兩位師兄請教，或直接來找我。”
只見吳道單獨將一本書遞給李牧火，後者自是雙眼放光。
雖然沒拿到修仙功法，但煉體功法也是功法，至少他有功法了。
“多謝師父。”
“好了，都去吧！”
除了林越依舊不急不緩，其他三人都迫不及待地回到了各自的屋舍之中。
一個時辰後。
李牧火正在屋子裏擺出古怪的姿勢，整個人大汗淋漓。
終於，他有些堅持不住了，停下了動作，一屁股癱坐在牀上。
隨着他心念一動，一行行文字浮現在眼前。
【姓名：李牧火】
【精粹：13】
【靈根：劣品五行靈根】
【修爲：無】
【體魄：凡體】
【功法：鐵骨功（未入門）（可投入精粹推演修行）】
【技藝：無】
“功法終於出現在上面了。”
是的，這鐵骨功初時並未顯現，李牧火愣是熬煉了一個時辰，將書中姿態都練過了一遍，這纔出現。
沒有絲毫猶豫，李牧火心神一動，眼前便有文字浮現。
【選擇投入天地精粹的數量】
李牧火尋思了一下，先投入一點試試。
緊跟着，便有信息出現。
【你投入1點天地精粹，對鐵骨功進行推演修行】
【你消耗1點天地精粹，因你天資較差，鐵骨功並未入門，你的體魄略有提升】
李牧火知道自己天資不好，但以前投入體魄的時候，可沒這種打臉式的提示。
於是，李牧火一次性投入了10點精粹。
【你投入10縷精粹，對鐵骨功進行推演修行】
【累計消耗2點精粹，因你天資較差，鐵骨功並未入門，你的體魄略微提升】
【累計消耗5點精粹，初窺鐵骨功門徑，你終於入門，你的體魄小幅提升】
【累計消耗8點精粹，你的鐵骨功已融會貫通，已達熟練之境，你的體魄大幅提升】
【累計消耗10點精粹，因你天資較差，鐵骨功未能更進一步，你的體魄略微提升】
一行行提示接連浮現，關於鐵骨功的練法和領悟，如同灌頂般湧入腦海。
“不愧是煉體功法，竟能有如此神效。”
李牧火感覺體內充滿了氣力，握拳之下，力量似乎比以前強了數倍不止。
興奮之餘，李牧火看着自己那僅剩的2點精粹，不由搖頭苦笑：“看來下回得多攢點兒再用了。”