第二百二十章 慶王之痛

十分安靜雲層高厚一輪皎潔的鐮月在雲層與星空大地時明時暗不時映出雲的輪廓蟲兒在草叢裏放聲高歌不時傳來夜的鳴叫這一帶屬於揚州的高郵縣草高林密讓我們再往北走兩裏在高郵湖東岸的一條小河蕩中靜靜地停泊着一百多艘平底船船喫水很深顯然裏面裝滿了重物外面用油布層層覆裹在數十步外的岸上搭了十幾個帳蓬別的帳篷都漆黑一片想必帳蓬中人已經睡了惟獨最中間一頂大帳篷依然有動靜帳簾垂下邊縫透出燈光隱隱傳出女人的嗲笑聲在帳篷外面則有兩個拿刀的家丁走來走去懶精無神地巡視着四周的情況有時卻忽然打起精神整個人趴在地上撩起帳蓬一角偷偷向窺視裏面一番不知不覺口水已從嘴角流了出來。【】

第五琦猜得沒錯這船裏面裝的正是慶王借報廢之名偷出的二十萬石官鹽準備賣給襄州的一個大鹽商但因價格談不攏一直未能成行不久便傳來李清到揚州巡查的消息依李成式的意思先將這批鹽歸艙減少風險但慶王哪肯將到嘴的肥肉吐出去便責令李成式好生看管又派自己的一個舅子趕到揚州來親自監督這批鹽。

此時他的舅子正和縣裏來的兩個妓女喝酒尋樂卻不知危險已悄悄來臨。

在船隊五裏外。一支數百人地隊伍快向這邊走來李清換了一身盔甲一馬當先長槊橫在馬鞍前頗爲威武使他的親隨們感到份外親切又忍不住稱起他的故名：李都督。

在他前面兩個日本僧人正緊張地辨別道路這關係到他們東渡的大船。絲毫不敢大意“大人就在前面了。”

李清手一抬隊伍停了下來他低聲命道：“荔非守瑜你帶幾個弟兄去看看！”

荔非守瑜握着他的長弓。手一招帶着四、五個弟兄悄悄地潛了過去這裏的草高齊胸幾個人貓腰疾行只聽見輕微的沙沙聲卻看不見人。

很快荔非守瑜距帳篷只有百步只見兩個巡邏者在帳篷邊遊走他把刀橫咬在嘴上本能地將弓豎起來。“二哥對方可是有兩個人。”一名小兵忍不住提醒他一下。

荔非守瑜微微冷笑一聲。從箭壺裏抽出兩隻箭自從在奪取石堡城時見南霽雲兩箭齊的箭法。他深受刺激自此苦練此技現在已如火純青。

弓弦吱嘎嘎地拉滿兩支箭略略分開筆直地對準兩名家人‘嗖！’地一聲輕響兩支箭脫弦而出還沒等旁邊地弟兄看清楚去箭。那兩個家人已捂住喉嚨軟軟倒下竟一聲也沒叫出來。

荔非守瑜從嘴裏取下刀。“去通知都督可以上了！”

一名小兵答應象鼴鼠般竄進草叢轉眼便不見了人影。

片刻功夫數百人四邊包抄將十幾頂帳篷團團圍住一個人也沒有走脫。

一衆船伕從夢中驚醒茫然而驚惶地望着獵獵火光中地軍隊只穿一件單衣在夜寒中瑟瑟抖。

“將他們分頭帶下逐一拷問口供。”.

“都督他說自己是慶王的小舅子。”荔非守瑜將一名矮冬瓜般的男人扔到李清腳下。

這男人忽然認出了李清連連磕頭求饒“李侍郎饒命！李侍郎饒命！”

“你認識我這倒不好辦了！”李清嘴角帶着冷笑緩緩將刀拔了出來刀鋒冷森森的似乎要殺人滅口頓時將那男人唬得大小便失禁暈厥過去。

“將他帶走好好問他的口供。”

李清見此人膽小怕死好地證據我怎會捨得殺你！”

言罷他大步走向船隊一刀將船的油布劈開白花花的鹽立刻出現在眼前。

“慶王殿下人贓俱獲我倒要看你這次怎麼交代！”

李清得意一笑回頭拍了拍榮睿的肩膀道：“你們的消息不錯這次我會賞你們一艘大大的海船！”.

天色微明一匹快馬飛馳向揚州城馬上之人在城下高聲叫喊幾聲又射上一封文書片刻吊橋放下城門開了一條縫快馬衝上吊橋從門縫中穿了進去又過片刻急促的馬蹄聲在刺史府前嘎然而止馬上人很快便被領進刺史府。

“什麼那些鹽船已經被李清抓獲？”

李成式被驚得目瞪口呆他顧不得披上一件外衣赤腳單衣便跳下牀來一把揪住報信之人惡狠狠道：“你有沒有看清楚真是李清嗎？”

“屬下現軍隊想去報信時已經晚了至少有五百軍爲之人正是李清。”

“廢物！”李成式一把將他推開一屁股呆坐在椅子上先是假帳然後只隔一天就被找到了這批鹽自己真是大意了實在小看了李清不應該聽慶王那蠢貨之言應該在假帳事後將這二十萬石鹽歸庫就好了。

他的心彷彿沉到了深淵冷汗順着他的額頭流了下來二十萬石啊！這可不是一個小數字若慶王不承認這個黑鍋就得自己背了。

他忽然跳了起來又急聲問道：“那慶王的小舅子呢？是死是活？”

“姚三郎被抓住了！”

李成式只覺頭皮一陣陣麻姚三被抓住慶王是逃不掉了可皇上若要爲慶王脫身自己地下場會更慘。

‘冷靜！冷靜下來！’李成式揹着手在房間裏來回踱步不停地告誡自己他勉強穩住了心神仰頭望着房梁思索‘當務之急是要以最快的方式通知慶王然後想方設法將這批鹽毀掉至於姚三郎能殺則殺！’

一刻鐘後三羽飛鴿撲打着翅膀向遠方飛去瞬間變成了三個小黑點直至消失不見.

天色大亮李清在二百多騎親隨地護衛下返回了江都縣查獲的鹽並沒有隨他而來而是別處安置被他留下地四百軍隊最嚴密地控管。

人證、

有了但這還遠遠不夠李隆基要的不是他兒子犯事而是錢至少五十萬貫解押進京才能讓李隆基嚐到甜頭繼續支持他的鹽政。

一行人回到了署衙荔非守瑜沒有離開他叫住了李清“都督二十萬石鹽決非小數目還抓住了他的舅子慶王極可能會狗急跳牆屬下以爲我們要加強戒備防止被人暗算。”荔非守瑜說完便靜靜地望着李清他也是多智之人只從今天生之事他便可推斷出慶王的下一步不是殺人滅口就是暗箭傷人。

“你說得不錯我們不能喫暗虧從現在起你就爲我護衛長全面負責大家的安全尤其是郡主那邊更要加派人手任何可疑之人靠近格殺無論！”

李清冷冷一笑從今天開始他與慶王的鬥爭開始真正進入白熱化任何一步都不能疏忽大家鬥智鬥勇就看誰手段更辣心腸更狠。

荔非守瑜領命自去安排人手李清大步走進署衙將第五琦和劉晏找來他先問劉晏道：“這兩天有多少民間的鹽田來備案？”

劉晏取出一本冊子遞給李清道：“外州的來了不少揚州反而不多隻有十三戶。”

“十三戶？”李清接過冊子眉頭緊皺道：“揚州是最大的產鹽地怎麼可能才十三戶。今天是期限地最後一天也多不了多少。”

他回頭問第五琦道：“禹圭兄有何高見？”

第五琦不慌不忙手捋鬍鬚笑道：“屬下以爲揚州鹽戶必然是心中懼怕而不敢來恐怕大家都在觀望之中天下熙熙皆爲利而往來我們不放讓利於先來者。自然會有人前來。”

劉晏在一旁補充道：“屬下以爲不光要用利還要用點狠招讓他們不敢不來。”

他眼角餘光掃了一眼第五琦遲疑一下卻不敢說下去李清會意。便拍拍第五琦肩膀笑道：“今天是官鹽第一次拍賣估計來的鹽商會不少就麻煩禹圭兄前去主持拿出你度支員外郎的本事來給我賣個好價！”

第五琦狐疑地看了一眼劉晏向李清拱拱手告辭而去。

待第五琦走遠李清便向劉晏笑道：“說吧！你有什麼好法子？”

劉晏淡淡一笑道：“其實我的辦法很簡單侍郎大人還記不記得門下省外面的那四個大。”

效仿則天皇帝之事許以厚利讓人告。這就是劉晏的辦法。

“不錯！你的辦法很不錯！”

李清又翻了翻清冊冷笑一聲道：“我們再完善一下。你將這份清冊抄寫成大紙張貼在江淮各州各縣。你要寫清楚凡名單上沒有的鹽戶告一戶賞錢一百貫查到地鹽戶每戶先罰錢五千貫另外再給三天時間。愈期還不來者一律沒收家產。戶主杖斃其家人流放龜茲！”

劉晏心神劇震他忽然明白皇上爲何派此人前來江淮督鹽政若是一般文官就恐怕拿不出這麼狠的手段。

“是！屬下立刻去辦。”

劉晏的背上溼了一大片搞不好第五琦還以爲是自己出的主意.

長安慶王府內慶王李琮呆呆地坐在椅子上他臉色慘白手中拿着一卷素箋這是李成式剛從揚州來加急快報李清已經查獲他貪瀆的二十萬石官鹽並抓走了他的小舅子。

他這幾天正在加緊攻勢說服各宗室上書請皇上冊封李驚雁到吐蕃和親各親王中已有六人同意聯名上書還有十幾名嗣親王也勉強答應簽名支持。

眼看有所成就卻忽然傳來這麼一個惡耗彷彿晴天霹靂當即便將慶王驚呆了半天他才象抽風似地手忙腳亂打翻了茶杯踢倒了腳下的火盆連聲叫道：“快！快！去請永王。”

“父王孩兒願去揚州一趟。”兒子李俅當即表態願替父解憂。

李琮搖了搖頭他雖然愚笨但‘宗室諸男非奉旨不得離京’這條敕令他是知道的一旦被有心人彈劾更是罪上加罪。

“此事你就不用管了父王自有主意你先回百孫院吧！”

“可是手下人個個愚蠢他們哪裏是李清對手若孩兒不去恐怕父親禍在眉睫父親也不用擔心皇上怪罪先去宗正寺備個案找個藉口便是。”

“這.李琮又猶豫了二十萬石鹽的罪名確實不輕就算父皇饒自己一遭將來自己登大位的希望也就斷絕了。

這時管家匆匆跑來“永王來了！”

“快！快請他到書房去。”

永王也不乾淨就算自己要栽也要拉他一起墊背。

李琮回頭又對兒子道：“你讓父王再想想此事不宜太急。”

永王李璘和慶王一樣也是時時關注揚州情況此時他尚不知二十萬石鹽出事不過就算知道他也不會惹火上身。

“皇兄你此時不能再猶豫一旦李清將鹽解押進京人證、物證皆在父皇爲平息天下人之口恐怕不會輕饒於你。”

李琮嘆了一口氣“我也知道所以我才着急請你來商量現在咱哥倆是一根繩上的螞蚱還要請皇弟多多協助纔行。”

李璘瞥了他一眼乾笑一聲道：“我勢力薄弱怎幫得上大忙我在蘇州也有一些產業養了一百多武丁現在便交給你吧！”

說完他從懷中掏出一枚玉佩推給李琮淡淡道：“蘇州望湖茶莊憑此玉調人。”

李琮知道他在江南經營已久何止一百多人顯然是不肯拿出真正的實力但也無可奈何又不能強迫他只得暗暗思忖“看來只能讓兒跑一趟了讓李成式護着他應該沒事。”

當天下午李琮趕到宗正寺備了案兒子要去潤州金山寺替母還願隨即李俅率一百多家人風馳電掣般向揚州趕去。