一九三五年二月十九日，中央紅軍南渡赤水河後，遭到國民黨近三十萬部隊的圍追堵截，北渡長江已不可能，被迫東進，二渡赤水，先遣團搶先一步佔領二郎灘，接應紅軍主力，紅軍主力兩日後在太平渡和二郎灘全部成功渡河。
虎子是鋼筋鐵骨，腹部只是表皮傷，在中央總醫院由總司令下令由最好的醫生做了截肢手術；鐵英右腹部一槍斜穿而過、大腿外側一槍都沒傷着筋骨，屬於輕重傷，四排長重傷。司令員命三人跟隨中央衛生院行動，命原偵察隊陸達隨院護理；命38團重新組建偵查連：偵查大隊僅存的另九個戰士基本是原38團偵查連的老底子，雖然各有輕傷，將息幾天後暫編入衛生院警衛連，負責鐵英三人的保衛工作；指導員回三十八團擔任營教導員，一年後任第五軍【五軍團】團政委，在西徵途中戰死。
黔北桐梓一帶的敵人被紅軍二渡赤水調出一個團，而且大部被偵查大隊消滅，敵人兵力更加空虛。紅一軍團一師一團晝夜兼程，二十四日晚進抵桐梓城郊，趁夜攻城。桐梓已無敵人重兵，只有黔軍兩個連，紅軍到來，兩個連早棄城向北潰逃，先遣一團隨即佔領桐梓縣城。
紅軍二渡赤水河，回師黔北，完全出乎蔣介石的意外。川軍三個旅慌忙由扎西向東追擊，黔軍三個團從遵義向婁山關和桐梓增援，敵第一縱隊兩個師由黔西、貴陽地區向遵義疾進，接替黔軍駐守遵義，企圖阻止並圍殲紅軍於三山關和遵義以北地區。
紅軍先遣團進佔桐梓後，桐梓兩個連的守軍退守三山關，根據黔軍戰鬥力較弱的特點，軍委決定以紅第五、九軍團對川軍三個旅實施阻滯，在桐梓以北地區建立防線，趁遵義黔軍三個團援軍未到，以紅軍主力一、三軍團進攻三山關及其以南地區的黔軍，並相機奪取遵義。
二月二十六日，紅一軍團從長崗、大銀廠出發，經石炭關向板橋迂迴；紅三軍團十二、十三團由北向南正面仰攻，紅十團西出南溪口經楠木廠迂迴黑神廟，紅十一團東出南溪口經小箐、牛王屯迂迴板橋，向三山關黔軍一個團、黑神廟一個團發起總攻；同時紅一軍團第一師一團在埡口擊潰黔軍十五團。自此，紅一、三軍團在一天多時間裏，在桐梓城、三山關、黑神廟、埡口，重創黔軍三個團又兩個連，紅五、九軍團在溫水與新羅壩一帶阻滯川軍，紅軍在黔北地區暫時有了立足之地。是夜，中央軍事領導人見一、三軍團一天時間擊垮了黔軍三個團，估計遵義空虛，命紅一、三軍團由三軍團統一指揮，趁潰敗之敵喘息未定，乘勝追擊、直下遵義。第二日，紅三軍團以紅十一團爲前衛，沿公路追殲從三山關敗下來的黔軍，在董公寺追上敵一個團，擊傷敵旅長。後敵又增援一個團，紅十一團團長和政委不待後續部隊跟上來就發起了衝擊，部隊還沒有展開，團長就身負重傷。政委帶領先頭營對敵陣地反覆衝擊，都遭到了頑強抵抗，接着全團投入戰鬥，採取迂迴包抄打法，又擊傷黔軍敵一團團長，在一軍團一個團的協助下，擊潰黔軍董公寺防線。
紅三軍團參謀長、紅十一團政委率領紅十一團直逼遵義老城北門對岸山下，參謀長伏在岸邊草叢中觀察城內敵情時，被城門樓上飛出的子彈擊中頭部犧牲。
二月二十七日夜，遵義老城、新城共兩個團又一個營、國民黨中央軍一部，各懷鬼胎，紛紛撤出城區，不知去向，此時遵義新、老城城區，已無正規守敵。紅三軍團戰士懷着爲參謀長復仇的滿腔悲憤，攻佔了遵義老城，凌晨佔領新城。
二月二十八日上午八點，國民黨中央軍吳奇偉部兩個師陸續到達遵義近郊中莊鋪，和着黔軍精銳第八團，攻擊遵義老城制高點紅花崗、老鴉山。戰鬥從上午打到下午十五時，敵人調來飛機助戰，集中火力轟擊老鴉山紅十團陣地。紅十團團長身負重傷，參謀長犧牲。十六時，紅一、三軍團發起反攻，國民黨中央軍兩個師和黔軍第八團陷入紅軍三面夾擊之中。黔軍軍長王家烈丟下親信八團，跨馬揚鞭逃離戰場。十九時許，吳奇偉率衛士數十人逃到烏江南岸。聚集在烏江北岸的潰軍見縱隊司令過了江，蜂擁擠上鐵鏈橋逃命，橋體承受不住過多的負重，折斷。沒來得及過江的潰兵，僅有千多人沿北岸向上遊渡口逃去，餘下的都成了紅軍的俘虜。
三月一日，紅一、紅三軍團乘勝追殲潰敵，紅三軍團一直追到鴨溪鎮。中央紅軍從二月二十四日起至三月 一日，五天內重創國民黨兩個師、黔軍五個團又兩個連，取得紅軍至第五次反圍剿以來最大的一次勝利；俘虜敵人兩千以上，槍支一千多、子彈十萬發、輕重機槍數十挺，俘敵團長一名，傷敵旅長一名、團長兩名，極大的鼓舞了士氣。
同日，紅三軍團在老鴉山、紅花崗一帶，紅一軍團在懶板凳、八裏水一帶休整。紅五軍團、紅九軍團由桐梓一線向三山關移動，遲滯向桐梓推進之川敵。
三月二日，蔣介石飛往重慶，親自指揮對紅軍的圍攻。對黔軍的無能大爲光火，令川軍模範師郭勳祺部和潘袏旅共八個團，從桐梓向三山關、遵義步步進逼；命國民黨中央軍第一縱隊由東、南向北夾擊，滇軍孫渡部由西向北，中央軍周渾元部三個師在黔北壇廠、魯班場一帶構築工事、修建碉堡；黔軍幾個團固守新打鼓場一帶，並由各個部隊派出大量的特務和便衣隊，破壞、騷擾紅軍總部和各後勤機關。企圖採取堡壘與重點進攻相結合的戰法，南守北攻，圍殲紅軍於遵義、鴨溪一帶狹窄地區。
爲粉碎敵人新的圍攻，紅軍以紅九軍團爲後衛，逐步放棄三山關和遵義，在遵義、鴨溪、楓香壩一帶佯動、尋找戰機。幾次調周渾元不出，紅三軍團第十、十三團向西南方向的金沙攻擊，並建立蘇維埃政權。調動了吳奇偉部北渡烏江，滇軍孫渡部也逐步靠近我軍，敵人的包圍圈在逐步縮小，紅軍面臨着嚴峻的形勢，爲了打破僵局，軍事委員會決定，揮師西南，集中兵力，向魯班場敵人主動發起進攻，以打亂敵人部署，使紅軍爭取戰略主動，迅速脫離敵人重圍。三月十一日，紅軍突然轉兵向北，於三月十四日夜紅軍主力集結魯班場，準備殲滅盤踞在此的周渾元部三個師。
魯班場只有百餘戶人家，東、西、北三面環山，南面則是一條十多里長的山間開闊地。先期到達的敵人在這裏修建了大量碉堡和戰壕，以藤條、荊棘纏繞成一道屏障，守備森嚴，易守難攻。
一九三五三月十五日十時，戰鬥打響，紅軍以強大的攻勢從四面山坡上向敵人發動了進攻，剎那間，魯班場四周步槍、機槍齊鳴，喊殺聲響徹雲霄，敵人憑藉堅固的工事、強大的火力據險死守，敵飛機也趕來助陣，向紅軍陣地瘋狂轟炸和掃射。
紅軍的傷亡不斷增大，傷員也越來越多。紅軍總醫院派出前進衛生所，在離主戰場兩公裏處紮下營寨，就近搶救紅軍傷員。
經過近一個月的治療，鐵英的傷已基本痊癒，虎子也早就能下地行動，只是斷臂處還有些紅腫，出不得院。鐵英幾次申請出院，要求參加戰鬥，但總政委不答應，只準傷好完了後再提打仗的事。
鐵英見虎子行動雖然沒啥問題，但傷口還經不得風雨，況且這段時間也不見有大仗打，不再強求。今天看魯班場打得鬧熱，不禁焦躁起來，見總部醫院組織了衛生隊要上前線，找了醫院警衛連長，只說要去幫忙。
連長正爲前進衛生所沒有多餘的警衛部隊而着急，黔北偵查大隊還有九人隨院護理鐵英三人，正不好意思向鐵班長開口，班長卻主動打起了招呼，連長高興，問了陸達幾人的傷勢，陸達當然說沒有問題；又看虎子和四排長自己照顧自己已不成問題，徵求醫院領導同意時，領導又哪敢同意了；這幾人是總參謀長以上的人發了話的，院長不敢，連長更不敢。可不一會又急吼吼的跑來彙報說這一幹人已經在收拾傢伙要走人。遇到這種不遵守紀律的人，老院長生氣，親自去了偵查班獨立的民房：偵查班早好了輕傷的九個人去前進衛生所可以，但鐵英、鐵虎和四排長得留下。鐵英不開腔，繼續收拾東西，那九個傢伙也不走，老院長更生氣：那、那鐵班長也可以去，鐵虎和四排長傷勢的確還需觀察，必須得留下。
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