話當下晁蓋、吳用、公孫勝等人，聞聽戴宗關於宋江遇險之經過，盡皆大驚失色。
半天，晁蓋才感激地對高原道：“大王所料不虛，這真是棋高一着。只是，我宋兄弟受苦了，並且危在旦夕！一着不慎，將覆水難收。如何讓花榮他們能平安地救回宋兄弟，我等還要一個周全辦法才成。”
吳用沉呤半天，終於心生一計，道：“戴兄弟這裏不是有一封蔡知府的家書麼？而現在，蔡九正等侯戴兄弟帶回他父親的指示回覆，然後依令來處置宋大哥。那麼，我們就從這封回覆信上去做章。我的計策是這樣的，我們製作一封假書信，冒充蔡太師，在信中指示蔡九將宋大哥解往京師去審。這樣，我們通過斥侯命令花榮他們於道中截住宋大哥，其成功該是十拿九穩的了。”
高原心中冷笑，你就一步步犯昏吧。
晃蓋急切地問道：“誰人可模仿蔡太師的筆跡？”
吳用不慌不忙道：“蘇、黃、米、蔡，我朝四大書法名家，其字跡早就傳佈天下，成爲天下讀書人描摹的範本。吳某認識濟州一個秀才，姓蕭、名讓，因善於模仿諸家字體，人稱聖手書生。另外，吳某在濟州還有一個朋友，姓金、名大堅，雕得一手漂亮的玉石印鑑，人稱玉臂匠。吳某用計，不日便可賺得二人上山！”
晁蓋、公孫勝齊叫道：“妙哉！”
吳用叫過公孫勝如此這般地吩咐下來，公孫勝便匆匆而去。
坐在桌上的高原，心中當然明白，無非是騙人上山，綁架兩人家之類的損招。
接下來兩日裏，高原放手讓吳用他們自行安排，大家依計，果然成功強制蕭讓、金大堅上山入夥。然後，吳用口述，蕭讓書寫、金大堅雕刻印鑑，手忙腳亂一通之後，假書信已然製成，戴宗便風風火火地帶着假書信，回江州覆命去了。
稍後，高原便走了過去，一邊把玩金大堅的假印鑑，一邊故作驚訝地叫道：“晁大哥、吳先生、公孫大師，不好！宋大哥難逃劫數！”
送走戴宗後，晁蓋等三人，剛進入聚義廳，聽此呼喊，便飛奔過來。只見高原將印鑑在紙上蓋了一下，道：“吳先生，你看看！”
吳用一看篆“翰林蔡京”，便恍然大悟，一時間，也叫苦連天，不知高低。
晁蓋、公孫勝一頭霧水地看着高原，高原道：“此印鑑的內容，不符合這封家書來往對象間的身份關係，且有悖情。因爲蔡太師，絕不在他的兒子面前諱稱自已的姓名！”
吳用悲慘地叫道：“宋大哥的性命葬送於吳某之手中也！”
公孫勝道：“貧道這就去追回戴宗兄弟，重新制過！”
吳用無力的搖搖頭，道：“戴兄弟，人稱神行太保，豈是一般人或馬所能追上的。此時，只怕他早就在百裏之外了。”
高原俯在吳用的耳旁道：“吳先生不用這般追悔莫及，高某向你保證，宋大哥絕無生命之虞！”
吳用兩眼放光，道：“大王，你是花榮他們將能救回宋大哥？——也是，幸虧大王這招暗棋下對路了。吳某和晁大哥他們先前還私下責怪大王，唉，吳某對不起高兄弟，後悔之至啊！”
晁蓋也忙道：“大王，如有佈置，晁某等敢不從命！”
高原道：“吳軍師與林教頭留山防守，我、晁大哥、公孫勝、秦明、阮七，挑選十幾名水兵，即刻動身，日夜兼程趕往江州，以保證宋大哥萬無一失！”
吳用道：“高兄弟儘管去，其它的事情，有吳某與林教頭二人，放心吧！”
於是，高原便帶着衆將士及高原特意留下的那名斥侯，登上三隻較大的漁船，匆匆上路。
高原他們沿水路趕往江州，所走線路是這樣的：由梁山泊一路南下，沿濟水繞道進入徐州，再由徐州沿泗水進入淮河岸邊的重鎮楚州，再由楚州沿運河進入揚州。到達揚州後，當然是沿長江而上了。
高原他們船行速度異常之快，每隻船上配有四五個梁山水兵，輪換休息，人停船不停，日夜兼程。才五天五夜的飛速行駛，船便在著名的花柳城市揚州靠岸。
冬季的揚州，瘦西湖旁那沿岸的垂柳只剩下光禿禿的枝條，在寒風中擺動，樹上幾隻寒鴉哭一般慘叫。
二十四橋橋身乃木料製成，上面漆成硃紅，即使在冬季，也十分地醒目，向行人炫耀着這座花柳城市的奢華和邪氣。大妓館歌樓沿二十四橋的河道兩旁，一字擺開。那些穿着厚厚冬衣的妓伶們，從門洞中，貪婪地望着船上的旅人，她們象一隻只蟄伏洞中的食肉獸，在焦慮地等待春天的倒來。
高原、晁蓋他們哪有心思觀賞這些，登岸採購一些食品，去茅房拉泄一把，便手拿幾包熱氣騰騰的燒餅肉包之類的，迅速返回船上。船又馬不停蹄地往南奔長江而去。
才一個多時辰，船隊便到達京口，右轉，駛進長江，剩下來的航程就要艱難多了。但是，儘管沿江逆流而上，可好在冬季江流不很洶湧，否則，船將更加寸步難移。大約用了六天五夜，船終於在黃昏時分，停靠在長江南岸江洲府的潯陽碼頭。
遠望江州府，四處水茫茫，名副其實一個水世界。潯陽江的江面是另一個時空的一倍半不止，而且沿岸蘆葦叢生。
站在碼頭往東看去，湖口鎮灰濛濛一片，哪裏分辯得清人和房子。江上、湖上船隻來來往往，也稍具生氣。
高原與晁蓋等人分成三路，拉開距離，在那名斥侯的引領下，從北門進入江州府。
這江州府城，其大受江湖的限制，活象一隻爬在江邊、湖邊的大烏龜，引頸望着那無邊無際的茫茫水光。
江州府城依江、依湖而築，橫豎只不過二三裏，名曰重鎮，實乃城也。