野狼灘。山腰之上，高原蹲坐在一塊山石上，沉靜地俯視着腳下山谷，身邊的幾位首領也在對下方指指，聲議論着。
野狼灘上，官兵如螻蟻、如甲蟲，頭盔攢動，人影穿梭，已經看不到那應該有的刀槍林立，滿眼盡是灰色。
河灘之上，山勢陡峭，叢林茂密。這些晚秋的山林，在正午的陽光照射之下，淺綠、墨綠、淺黃、暗黃、醬紅互助雜糅、互相輝映，蘊藏着生機、亦蘊藏着殺氣。
從早晨開始，野狼灘上成千上萬的官兵們就發現了自已被圍困的事實。
在向兩邊道口與山腰組織、發動過多番的衝擊、搶奪，官兵們在賊敵密集的箭雨與槍雨的打壓下，在親眼目睹無數同伴瞬間變成刺蝟的慘象之後，終於垂下頭來，被迫接受關進籠子的事實，大多數將士更是暫時放下手中的兵器，焦躁不安地等待友軍的救援。
搏命、掙扎、喘息、頹廢。眼下這支浩大的官軍隊伍已經變得相對安靜。但是，猶如一堆只擁有能量而沒有殺傷力的乾柴，只要遇上火星，轉眼就變成吞沒一切的熊熊烈火。
“也不知走馬嶺的切割方案能否湊效。”高原心中默唸着，不出的期待。
其實，高原等人身後方的山上，早就架好了一架弩牀，張二狗帶着幾個手下在那裏等侯命令，隨時準備向野狼灘發射那可怕的手雷。
這架弩牀是昨晚就從頸兒峽運來的，張二狗等炮手也被阮五他們用船隻運來。
細心一的官兵，亦早就發現沂水湖上，有十來只漁船在遠處遊弋，只是他們並不曾在意。他們暗，即使這幾隻漁船是賊匪們的，但比起劉夢龍的水軍來，這幾隻漁船簡直是螳臂當車。
高原、吳用他們爲何遲遲不轟炸野狼灘的敵人，徹底打擊官軍的士氣？因爲，高原他們擔心炮聲被張叔夜他們聽到，從而讓張叔夜大軍加強戒備，不能順利地鑽進給他們準備的走馬嶺圈套中來。
吳用走過來，笑道：“大王，張叔夜他們的行軍太慢了，按，這時辰早就該到達走馬嶺了。”
“張叔夜是將才，此人老奸巨猾，多謀善斷。自從進入密州驛道後，張叔夜步步設防，且佈置周密，昨晚我軍硬是無機可乘。老實，我對此次走馬嶺方案，也沒有太大的把握。”
忽然，高原發現山下升起了炊煙，便大聲狂笑，叫道：“晁大哥，你們看！敵人可比我們要沉穩多了。哈哈。”
“哈哈哈哈！”
吳用也道：“大王，我們回營寨吧，也該進食了。”
“厲害！”
“佩服！”
衆首領望了一眼山下這羣甕中之鱉，都笑着，掉頭往山上走去。
幾位首領的臨時大帳建在山後面一塊稍平坦的地方，高原、晁蓋、吳用三人是今日早晨帶着二百名士卒趕來野狼灘的。
盧俊義在安排山上各處要道防守的事務後，此時也趕過來，與高原他們一起餐。
幾個人正喫喝笑着，一名斥侯便飛馬奔來，遠遠就叫道：“報！大王。魯智深他們在走馬嶺切割敵軍行動成功！往野狼灘方向，圈進了敵軍達八千餘人。”
衆人聽此戰報，俱皆興奮不已。
高原道：“盧外，這一下子又圈進了八千官兵，加上野狼灘的一萬六千多官兵，野狼灘南口邊的壓力急劇上升，黃信、歐鵬他們不得住兩面的壓力啊？”
盧俊義淺笑道：“大王及諸位放心。黃信人稱鎮三山，其人做事穩重紮實。今日我去野狼灘南口，看到他們在關口及兩邊山腰，不但用樹木、石頭設置了壁壘，而且還建造瞭望塔，端的是防守嚴密。”
吳用亦笑道：“當日在青州，幸虧宋公明哥哥用計賺得黃信。黃信人稱鎮三山，當日可謂是風光的很，帶着官軍壓制青州三山的土匪，魯智深、燕順這幫人現在都感到有憋屈。哈哈，這般將才，得此‘一夫當關，萬夫莫開’之地形，定能以一敵萬。大王放心。”
高原道：“如此甚好。北口有武松及童氏兄弟二人，亦當萬無一失。”
盧俊義道：“昨日一敗，死傷兄弟衆多，武松昨日黃昏帶着四百弟兄可是拚着性命擋住了敵人幾次攻關，他這是極力將功補過。今日盧某遇見他，他還是滿臉的愧疚。”
吳用也道：“盧外所言極是。昨日也多虧他執固抵抗官軍，在童威、童猛趕到以前，以牙還牙地守住了北口陣地。”
見兩人替武松情，高原道：“武松儘管固執，但好就好在他一槁苦撐到底。開始是錯誤的，最後的賭氣卻是歪打正着。但適當的處分還是要的。”
衆首領聞此，再不好發聲。
見氣氛尷尬如此，高原便起身，豪爽道：“走！現在野狼灘這個大胃裝填一大堆食物，是該去消化消化了。”
於是，幾位首領跟着高原，興沖沖地向山頭走去。
野狼灘上，炊煙升騰。高原笑道：“官軍在分批進食。不急，等他們喫飽，再送他們部分人上路。”
吳用憋憋嘴，心，這等殘忍的話也得出來。
幾個人沿着山道，向上午盤踞的老地方走了過去。然後，或蹲或坐，耐心地等侯敵人進餐完畢。
半個時辰過後，官兵們喫飽喝足，一些官兵享受般躺在草叢中，此情此景山腰上高原他們看得是一清二楚。
野狼灘上，李從吉與幾個官軍頭目站在賬蓬外面，一兒望着白茫茫的湖水，一望着野狼灘的南口，一臉的焦慮。
一位頭領壯着膽子，對李從吉道：“李將軍，難不成我們就這般等下去？”
李從吉轉頭道：“王副使，除了等，本使也無計可施呀。依本使經驗，這劉夢龍的水軍，絕對沒有這般快速經過野狼灘。即使劉夢龍水軍經過了野狼灘，在密州城外紮下陣來，也派船往回稟報信息的。”
王副使道：“該不報信的船被賊寇們給阻截了吧？”
李從吉難得一笑，道：“這個王副使你放心。即使按你所，劉夢龍已經經過野狼灘了，且派出的信使在半途被截了，但劉夢龍沒有看到信使返還，就不發現情況生變？
敵人可以藉助陸地山形圍困我們這支外地的隊伍，可敵人有什麼本事阻擋住劉夢龍那支天下少有的水軍船隊嗎？！
並且，行前，我聽張知州講，沂水上遊儘管沒有下遊寬深，但亦是一條最窄也有三十多米的大河。
再退一步講，即使劉夢龍水軍不能搭救我們，但張叔夜知州在中山節度使張開的大軍趕至後，便隨後從密州驛道向密州進發。張知州與我們可不一樣，這一帶山形人家是瞭如指掌，敵人要困住他們上萬人的隊伍，可是難如登天。
不管水路與陸路，我們都有希望，但眼下需要的是時間。
時間，我們耗得起，因爲我們有近半個月的糧草。
稍安勿躁，耐心等侯便是。對了，等兒派人去多砍樹木，在野狼灘兩端、湖邊及上方的山口設置障礙與保壘，以防敵軍夜晚經水陸兩路踏營、偷營。”
王副使等頭領聽完李從吉這番話，心中稍加安定。都忍不住向山上高原他們望去，有些官軍頭領臉上竟然還露出不屑的神情。