呼嘯的夜風如同幽靈的嗚咽哀哀吹拂整個大地，什麼都完了，什麼也沒有了，被黑暗籠罩的平陽中都，除了一股濃烈的死亡和血腥氣息，如今就連那麼一點點僅有的安寧也所剩無幾了……
鳳儀宮內，柔止從枕頭底下拿出一枚刻着蘭花狀的流蘇玉佩，月光透過帳簾灑滿了她光潔的額角，她看着手中的玉佩，微彎的嘴角浮出一縷自嘲的輕諷：“相夫教子，娘，這樣的幸福，女兒還有可能嗎…？”
炎炎的夏夜，寢殿裏即使放了冰塊還是熱得渾身煩躁，她想他，好幾日不見，這種思唸的痛苦簡直熬人心腸，其實，相愛中的男男女女，體驗這種痛苦的本身就是幸福的，然而，現在她的這種痛苦又夾雜着一種無法揮去的犯罪之感，父母的死、明瑟的死、採薇的死……父母的死，明瑟的死、採薇的死……無限的循環，無限的折磨，剪不斷，理還亂。
柔止撫額嘆了口氣，放下手中的玉佩，拉過錦被索性閉上眼睛好好睡一覺，然而，剛一側躺下身，牀柱的搖晃又讓她頭腦感到眩暈，她皺了皺眉，正以爲是哪個宮人故意搞怪，剛要張口詢問，接着，又是一陣猛烈搖晃，桌上杯子瓷器“磕託磕託”的相互碰撞聲便篩糠似地抖了起來。
地動！是地動！
柔止擁被而起，一撂錦被猛地翻身下榻，霎時間，宮人太監們亂作一團，驚喊聲，逃命聲，腳步聲，呼天搶地的，整個皇宮快成了一鍋滾開的沸粥。
天公惡作劇,翻手變炎涼。
實在難以想象，平陽城的這次地震居然波及到數百餘里的煌煌帝都！
不過，還在虛驚一場，數個時辰之後，柔止命人請來欽天監的某位官員，問道：“陳大人，關於這次地動，雖說京裏沒什麼坍塌和人員死傷的發生，但是本宮還是想弄清楚，具體的震區到底在哪個位置？”
陳大人道：“回娘娘，兵部剛接到來自驛站的加急快報，此次地動的具體震區在京都以南的平陽中都，根據信上所報內容，平陽此次災劫的程度可能已經到了百川沸騰、山冢崪崩的地步，因此，臣等懇請娘娘儘快將陛下勸回宮中，以商國策。”
“是嗎？”柔止點了點頭，剛要說些什麼，忽然，殿門外連滾帶爬跑來一名中年宦官：“皇後孃娘，皇後孃娘——”
宦官嘴脣發紫，臉色發青，人抖得不像樣子，還來不及向柔止磕頭行禮，便又是哭又是急又是求地向柔止跪道：“稟娘娘，奴才該死，奴纔不該欺瞞娘娘，陛下人不在皇覺寺，娘娘，您快想想辦法，想想辦法啊娘娘!”
柔止一聽，立即懵了：“什麼？你到底在說什麼？”
“娘娘，陛下其實這幾天並不在皇覺寺，數日前馮公公曾吩咐奴才說，陛下要微服親自到平陽走一趟，並叫奴纔不要泄露他的行蹤，現在，平陽遭受如此大的災劫，奴纔是擔心、擔心……”
他不敢說下去了，柔止氣得立即站起身，“你們……你們好大的膽子！”一口氣上不來，兩眼發花，雙膝一軟，差點就要支撐不住暈倒在地，幸而旁邊的侍女們扶住了她。柔止定了定神，強自鎮定地吩咐說：“陳大人，你聽見了嗎？陛下處境兇險，你速速將內閣的所有官員全都請過來，說本宮有急事和他們要商量，快去！”
他會死嗎？
他會死嗎？
他會死嗎？
百川沸騰、山冢崪崩，從未有過的一次大災劫……柔止手緊緊、緊緊捂着胸口，身前的窗門在狂風中不停拍打着，一下又一下，她耳邊亂嗡嗡地，就像一個受了刺激過早衰老的女人，異常憔悴的面容彷彿被打了一場霜，那不敢想象的後果與絕望，彷彿又回到多年前的那個晚上，她孤零零地跪在雙親的遺體前，任憑怎麼哭，怎麼喊，他們就是不肯張開眼睛看她一看。
“不，不會的，你一定不會有事的，我相信你不會有事的……”
救援的軍隊大波大波趕往前方的平陽中都，柔止坐在中間的馬車裏，馬車顛簸搖晃，她的身子抖得像風中的一片葉子。“娘娘，陛下吉人自有天相，一定不會有事兒的，娘娘，還請莫要太着急了。”蕙香在旁不斷安慰着，柔止兩眼呆滯，只是目光聚集在手中的玉佩一動不動。蕙香無奈嘆了口氣，只得給她披了件披風，又彎起身把頭探向窗外向前方喊道：“喂，我說你們能不能走快一點！快一點啊！”
就這樣，趕了一天一夜的路，蜿蜒崎嶇的山道上，餘震不斷，不停有巨巖和石塊從山體斜坡滑下來。“轟隆——”“轟隆——”那一聲聲驚天動地的巨響，驚得馬匹都險些受了嚇撒蹄亂奔。眼看又一塊巨石滾落下來，騎在最前面的李磐再也忍不住掉轉馬頭，向柔止勸說：“娘娘，此地山高兇險，若娘娘有什麼閃失，臣等也不好向陛下交待啊，不如娘娘還是聽聽臣的勸，這就折回宮裏去吧。”末了又加一句：“娘娘儘可以相信微臣，微臣就算豁出這條命，也要護得陛下週全。”
柔止冷冷道：“李學士，你應該知道，你現在說這些對本宮都是多餘的。”“娘娘—”李磐還要勸解，柔止又道：“李學士，你的好意本宮心領了，放心吧，本宮真算有什麼閃失也不會怪到你李學士的頭上，去吧，讓他們腳程再快一點。”李磐再也不好說什麼，只得悻悻說了聲“是”，依舊策馬前行。
前面的路越走越險，距離隊伍不遠的山道右邊就是一個萬丈多深的懸崖，行走艱難，一不小心就會滑下去。李磐越想越來氣，這個女人，難道她就不懂，帶着她就是個麻煩和累贅嗎
都說皇帝新娶的這個皇後性子又硬又倔，今日一見，真真是見識到了。李磐嘆了口氣，腦海驀然想起第一次見到柔止的畫面，那一雙晶亮的黑眼珠子狠狠瞪着他的俏模樣，他搖了搖頭，終又失聲一笑。
“稟將軍，稟大人，不好了，前面好像走不通了！”
行着行着，忽然，偌大的幾塊巨巖齊齊整整地堆砌在前方的山道上，高得就像一座小山屏障，這是山體滑坡導致的結果，李磐和身旁的魏統領齊齊策馬上前，一看，頓時剛還滿懷希望的信心陡然涼了半截。
“李大人，現在這情形如何是好？”
人馬走不過去，魏統領也頓時亂了陣腳，災後救急，時辰如生命，多一點時間就多一份希望，現在，這樣的情勢該如何是好啊！
不過李磐到底是李磐，思忖片刻，道：“前方沒有別的山路，走不過去也得走過去，看來，如今咱們只有接受現實，扔下馬匹，徒步前進。”
魏統領疑惑片刻，道：“李大人，徒步倒是可以徒步，可是那兒——”說話間，將嘴一努，目光指向柔止所在的馬車。李磐點頭會意，說了聲“我再去勸勸她吧”，接着，再次“駕”的一聲撥轉馬頭，向柔止馬車行了過去。
“娘娘，恕微臣無力，前面的路被山體滑下的石坡擋住了，現在微臣和魏將軍一致決定，只有放棄坐騎，翻過那座山石，然後徒步到達平陽，娘娘，您千金之軀，還是接受臣的建議折回宮裏去吧！”說着，李磐跳下馬背，竟單膝跪地懇求起來。
“請娘娘以鳳體爲重，折回宮裏吧！”見李磐跪下，其他將領和士兵也統統跪倒一片，懇求起來。
柔止跳下馬車，踮起腳尖看看前方，又看看烏壓壓跪了一地的將士，一時間，眉頭深鎖，胸口抑鬱着說不出一個字來。蕙香也下了車，走近身旁小心翼翼勸道：“娘娘，要不咱就聽聽李大人的勸吧，折回宮中，也給他們省些不必要的麻煩，是不是？”
柔止心中說不出的難受，其實，她何嘗不懂得這些道理，若是有她在路上，這些將士們提心吊膽不說，還得分下心來護得她的周全，然而，然而現在被困在平陽生死難測的可是自己的丈夫啊！若見不到自己的丈夫，或者往最糟糕最壞的地步想，萬一他命在旦夕，因自己的出現又給他信心活過來了呢？是的，她有一種預感，他在喊她，他在某個黑暗的地方喊她，他說他需要她，需要她啊！
柔止呼吸一窒，索性一咬牙，彎身將那累贅的錦繡長裙“呲呲”撕掉，然後只剩一身簡單利落的便裝，挽起褲腿就往前面陡峭的石坡走：“從現在起，我不是什麼娘娘，我和你們一樣，是衆多將士中的一員，你們也別把我當女人看！”說着，從一名將士手中取過一條長長的飛爪百練索，然後跑道石崖下，望着那高聳的峭壁呼了口氣，將百練索往某個位置重重一拋，藉着繩索的力，一步步向上面爬去。
他是她的丈夫，她要找到他，一定要親自找到他！
她橫了心，汗水從額角一滴滴往下掉，每攀一步，裸露的腳踝便被尖銳的石頭鋸齒雜草劃出血漬，李磐呆呆地望着她，過了好半天，才轉過身，右手往上一豎：“將士們，你們給我都聽仔細了，如今平陽遭劫，陛下生死未卜，你們就是爬都給我爬到平陽去，若有一個貪生怕死者，立即軍法處置！”
“是！”
衆將士整齊高亢的聲音響徹在整個山道上，天上悶雷滾滾，伴着不遠處轟隆隆的山體塌方以及各種泥石滾落之聲，不一會兒，豆大的暴雨又無情打落下來。
“娘娘，娘娘，雨這麼大，來，把這個穿上——”滂沱的大雨中，眼睛被雨水已經衝得睜不開，李磐好容易追到柔止時，她的頭髮和衣服已經溼得不像樣子。柔止看不清李磐的臉，側過身，說了聲“謝謝”，然後單手接過他遞來的蓑衣胡亂穿上，便又開始步步攀爬。
雨水沖刷着整個山林，坡道的巖石水花飛濺，足下不穩，踩到某個位置再也控制不住一滑，整個人立即滾了下去。
“娘娘，娘娘——”
衆將士一驚，急忙回身拉住她，柔止搖搖晃晃喫力地支起身，拍了拍胸口：“沒事沒事兒，還好拉住了繩索，大家繼續走，繼續走。”
就這樣，翻了一道又一道的山崖，過了一道又一道的山路，暴雨下下停停，停停下下中，徹底到達平陽已經是第三天早晨了。
舉頭不見眼前人,舉頭不見當時屋，蓋藏委積一時空,斷折傷殘嗟滿目……柔止模樣狼狽地站在這片被雨水沖洗的狼藉廢墟上，終於到了這裏，內心反而有一種茫茫然的感覺。屍體成堆成堆的擺放在空地上，老人、孩子、男人、女人、蜿蜒的血水在雨水的沖刷下快流成了一條河，那濃濃的腥臭味，彷彿已經飄到了平陽城的上空。她木偶似地踏過一具又一具的屍體，身子僵了，意識空了，這噩夢裏都未經見的死亡和畫面，現在，她還有心思去糾結宮裏那些微不足道的恩恩怨怨、是是非非嗎？不，那是活人才擁有的奢侈，傷春悲秋的無聊奢侈。
眼淚成串成串地往下滾，她石像般站在成堆的屍體中央，也不知站了多久，才雙足一軟，再也忍不住單膝跪了下來。
他死了，他死了，他死了……