大地傳奇系列I 米爾伍德的賤民_第七章 國王的護衛隊

莉亞和索伊當晚都睡在閣樓上，而那個不願透露姓名的年輕人堅持躺在墊子上，睡在廚房硬地板上，還抱怨白天睡太多，一點也不累。莉亞待在閣樓上，看到他在漆黑的廚房裏來回踱步，就好像這裏是座監獄似的。

索伊沒一會兒就睡着了。他拿起一把掃帚，開始練習擊劍，揮劍的時候，動作一氣呵成，優雅不凡。當然，偶爾也會被水桶絆一下，或者往下揮掃把的時候，掃把頭碰到桌子，樣子還是挺滑稽的。他時常喃喃自語。莉亞看了很久，直到困得眼睛再也睜不開，便沉沉睡去。

天矇矇亮時，莉亞醒了過來，發現他正坐在小烤爐邊上，眼睛盯着爐火，一手摸着嘴巴，臉頰被爐火映照得亮亮的。他把洗乾淨的襯衫罩在銀絲軟甲外面，非常合身，特別是肩膀那兒。他抬頭正看到莉亞順着梯子往下爬，便又轉頭盯着爐子裏的火。

莉亞注意到，他眉毛上的繃帶不見了，傷疤又紅又腫，便問道：“你後來睡覺了嗎？”

“有什麼關係麼？反正白天我什麼也不能做，只能睡覺。”

莉亞堅信，他現在心裏一定不是個滋味兒，於是決定還是在帕斯卡來廚房以前，爲他準備一些喫的。人再鎮定，也會因爲飢餓變得焦躁不安。她繫上圍裙，取了些燕麥，往鍋子裏添水，開火煮了起來，隨後又找了些香料扔進去，這樣燕麥粥更加好喫。水很快就沸騰了起來，莉亞把燕麥扔進鍋子裏，拿出前天做好的長條麪包，切了一塊，抹上一些黃油和蜂蜜，放在爐子邊上烤熱，黃油就能融化。他拿過麪包邊喫了起來，也沒對她說聲謝謝。

他的表情有些悶悶不樂，莉亞有些打退堂鼓，可是看着他，便愈發生氣，反倒更加堅決，“喬恩·亨特發現的那匹馬應該是你的吧。”說着，便遞給他一碗熱氣騰騰的燕麥粥和一把木勺子。

“不是我的還是誰的。”他接過莉亞手裏的東西。

“我可以幫你把馬弄回來。”莉亞舀了一勺麪粉，倒在餐墊上，往裏頭敲了個雞蛋。“喬恩一定是把它關在自己小屋後面的馬圈裏了。小屋在另一頭，不太遠。如果馬認識你這個主人，它大概不會發出什麼很大的聲響。”

“我又不怕你說的那位獵人。”

“他有一副弓箭和一把短劍，而你呢？什麼都沒有。”

“什麼，短劍？那誰訓練他呢？”護衛嗤笑一聲，轉過頭看着莉亞，毫不留情地說道：“你就不能閉上嘴巴麼？”

莉亞恨不得一把拍掉他手裏的那碗燕麥粥，但依然剋制住了自己。她皺着眉，很生氣，眉毛點火就能着，但手上不停地揉着麪糰。“我要是有錯，自己就會改正，還輪不到你來指指點點。”

“說話說累了，休憩片刻，又沒有什麼錯。‘休憩’的意思是……”

“我知道‘休憩’是什麼意思，”莉亞把麪糰往桌上一扔，狠狠盯着他，“你明白你現在是在哪兒嗎？這裏是大主教的廚房。他每天都來這裏喫飯。我每天都要看見他，還要爲他準備喫的。你覺得他會因爲我是個賤民，就改變說話的方式，好以此和我的身份相稱麼？纔不會呢！他用的一些詞，說不定連你都得費腦筋想一想呢。要是我不明白，我就張嘴問。他一般都會一一回答——即便有時候不回答，還會有聖學徒告訴我。我知道‘休憩’是什麼意思。”

“我讓你感到難堪了。”

“你很聰明，盔甲侍衛先生。”

“要麼現在，你讓我一個人安靜待一會兒。”

莉亞頓時火冒三丈，“你都安靜一整個晚上了！我倒是想問問，你還要

怎麼安靜思考？”

他轉頭看向自己手裏的碗，用勺子狠狠舀起一勺燕麥粥，大口喫起來。“即便現在我讓你感到難堪，你儘管問吧。我只是想知道你幾歲了。”

莉亞一下子有些受寵若驚，莫非這個聖騎士覺得她那麼高，所以該有十六歲了。“那個把你拖到門口的人，可比你有禮貌多了。你要是真想知道，你就問我啊！”

他有些爲難，“這麼問是不是不太合適？”

“所以你就讓我難堪是不是？你幹嘛要關心我幾歲了？”

莉亞邊揉麪團，邊往裏頭加調料，隨時留心閣樓上的聲響。不一會兒，索伊揉着眼睛，悄悄從梯子上爬下來，躲進屏風後面。好吧，他們兩個吵架聲太大，索伊都被吵醒了，真是奇事一樁。

護衛惱火起來，眉頭擰成一個川字。他看着莉亞，臉上的表情像是看到一個蠢貨一樣，所以每一個動作得特別誇張纔行，“現在，我的命被捏在一個愛嘮叨的賤民手裏，我有些擔心。你那個朋友倒是挺安靜的，又禮貌又順從。不知道誰在剛纔還說，自己可以保守祕密，可顯然這個人話特別多。”

莉亞哈哈大笑，只不過壓低了嗓音，“索伊那麼安靜是因爲她害羞，特別是在男孩子面前。大主教來的時候，她說話一般不會超過兩個字。”

“我覺得這點值得我尊敬。”

“那麼，你是害怕我把你的祕密透露給別人嗎？還是怕我不小心摔一跤，這祕密就從肚子裏摔出來？是麼？”

他的眼神看着足夠誠懇，可從嘴裏說出來，聽着就是目中無人了，“我不怕。”

莉亞滿手都是麪粉，便用圍裙擦乾淨，挖出一塊麪團，開始捏面做麪包。額頭上一些細碎的小捲髮蕩下來貼在了臉頰上，只好用手背把它們捋開。

“我不喜歡那些喜歡在洗衣房裏嚼舌根的姑娘，”莉亞說道，“可能你也不習慣。”

“憑我的經驗，一般女人都不太會保守祕密。我是死是活，就看你能否保守祕密了。”

“可我沒那麼不靠譜。不管你信不信，這個大教堂有一個祕密，我已經守了很多年了。大主教不允許任何人知道這個祕密。請你相信我，我不會告訴任何人，即便是大主教。”

他緊抿雙脣。看上去，是開始相信她呢，還是依然在懷疑她？

“我不會相信任何人，”他的語氣有點放軟了，“除了我妹妹。”

莉亞聳了聳肩，“至少你還有個妹妹。現在你最好馬上爬到閣樓上去，帕斯卡就快來了。”

他點了點頭，舀起碗裏最後一勺燕麥粥，拿上麪包和蜂蜜，便往梯子上爬，可爬到一半又停了下來，看着莉亞。

“謝謝你幫我洗襯衫，一定惹了不少麻煩。”

“不麻煩。”莉亞回過身，把麪糰放進碗裏，又往上撒了些麪粉。“我十三歲了。兩個禮拜後，就是我的賜名日了，所以我很快就要十四歲了。別費心猜我究竟幾歲了。希望一切都順利吧，明天你的聖騎士朋友就可以來接你了。”莉亞心想，你終於可以離開我們了，實在是太難伺候了。

“希望吧。”他爬上梯子，消失在一堆瓶瓶罐罐和布袋子當中，前面還放着幾顆南瓜。

“那是當然，”莉亞喃喃自語道。她走向大門，放下門閂。不一會兒，帕斯卡就回來了。

天矇矇亮的時候，空氣凜冽，地上飄着一層濃濃的霧氣。因爲索伊一起來幫忙了，廚房裏的雜事很快就做完了，生梨餡餅也烤得差不多了。帕斯卡讓莉亞趁熱把餡餅送去給大主教。她披上鬥篷，便往宅

邸走去，一路上，餡餅散發出肉桂和肉豆蔻的香味，惹得莉亞心癢難耐，便偷偷掰下一點餡餅的硬邊，嚐了嚐。她從後門進的宅邸，進去之前，先往墊子上搓了搓鞋底，免得在地板上留下爛泥，然後輕車熟路走進大主教的書房。那兒一般都很安靜，可今天卻意外地吵鬧。

莉亞先敲了敲門，再把門打開，發現大主教正和他的老管家——普雷斯特維奇商量事情。這老管家是個禿頭，只剩下頭頂邊上一圈銀灰色的頭髮。喬恩·亨特也在一邊，好像正在和他們解釋些什麼。

“我看得可仔細了。繮繩、馬鞍，還有褡褳上什麼記號都沒有，沒有護臂也沒有印章，也沒有聖騎士的標記。但考慮到，如果是一樁謀殺的話，就都不奇怪了。從馬鞍的質量上判斷，像是騎士或者……護衛的。”

大主教往後靠向椅背，示意莉亞進房到餐桌邊上。一隻手稍加示意，喬恩·亨特便住嘴了。莉亞發現，他特別喜歡這樣。他的手由於常年勞作，早已粗糙變形，紫紅色的皮膚上滿是凸起的血管，但是這雙手依然如此有力，隱約透出他的威望。

“莉亞，謝謝你。過來吧，孩子。”

莉亞聽話地走向大主教，試圖不去看喬恩，就怕自己忍不住笑出聲。她特別想大聲說：“我早就知道這匹馬是怎麼回事了。你們請繼續。”這樣一來，喬恩就有麻煩了。

大主教瞥了一眼莉亞，摸了摸自己的耳垂，耳邊有幾縷灰色的頭髮支出來，“有件事情需要你轉達給帕斯卡。下面注意聽我講。”

莉亞站定，支起耳朵。

“有客人要過來。國王的使者昨天晚上已經到達村子。他們住在斯旺，不在朝聖驛站。帕斯卡很注意細節，你千萬別漏了。他們要來大教堂的事情，是別人告訴我的。我事先也沒有接到任何消息。替我向帕斯卡道歉，因爲她沒有很多時間準備了。”

莉亞的心怦怦直跳，腸子都攪了起來。她想起之前那個騎士的警告： 如果阿爾馬格過來了，你最好把他藏起來。

她儘量裝着天真的樣子問道：“大主教，我們要準備多少份食物呢？”

“告訴帕斯卡，大概至少有二十個隨員。”

“‘隨員’是什麼意思呢？”莉亞問道。

“每個隨員都有一個他們衷心愛戴的主子。他們服從命令，跟隨主人到各處去。看來有很多張嘴等着我們喂呢。我知道，聖靈降臨節馬上就要到了，讓帕斯卡拿出倉庫裏的東西，她肯定各種不願意。她非要鬧的話，就讓她過來和我商量。我們需要拿出待客之道。”

樓下大廳傳來一陣急促的腳步聲，有人嚷嚷着撞開書房的門。原來是隻有十歲的阿斯特力德，他負責跑來跑去爲大主教傳消息。

“大主教！有馬隊正從村子裏過來！”他大口喘着粗氣，“我們告訴他們，您會在約好的時間親自去問候他們，可是他們……他們等不及了。老爺，他們騎着馬直接飛奔過去，都不是用走的！他們當中還有個人問我……廚房在哪裏。”

大主教“噌”地站起來，臉色鐵青，“現在，立刻帶我過去。”

莉亞頓時被嚇得根根汗毛都豎立起來。她兩耳通紅，膝蓋直抖，肚子也絞得難受，簡直和瑞奧姆手裏的溼衣服差不多。還差點把燙手的鍋子從餐桌上碰倒。現在的一切，只說明瞭一件事情。

所有的可能，現在都已成真。

國王的護衛隊已經過來搜查大教堂了。如果他們現在已經走到廚房的大門，又會怎樣？她趕過去的時候，如果一切都來不及，等待她的又會是什麼呢？